STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Finn's Story

September 8th, 2020

    At first, it started out as just a normal day, casual, calm and serene, no trouble at all…until…11:11. I went outside and I smelled something strong: Smoke. It was DEFINTELY NOT THAT KIND OF DAY, DEFINITELY NOT THAT KIND OF DAY. But little did we know. Just after my dad had put Skyler (my sister) down for her nap, he got a notification on his computer saying: “The fire is heading toward your house, evacuate immediately!” We packed all of our electronics and left. At first, I thought our house was not going to be destroyed, “even if our house is caught by the fire, we can rebuild,” I thought to myself. It was a scary drive, and I was brave and nervous at the same time. “What is happening?!” I thought.

    Our car was low on gas but at least the yellow light wasn’t on. We drove down Colver Rd., heading towards Colman Creek where my friend Owsley lived, way up in the mountains. 5-10 minutes later, we arrived at her house. 

    Nearly two hours later, we had to evacuate again but before that happened, my dad bought a hotel room at the Holiday Inn Express. We had trouble getting Owsley’s dad’s Jeep Wrangler to start up. We finally got going and 45 to 50 minutes later we arrived in a park in Jacksonville, forgetting all about the fire, we played until my mom arrived at 6:25. We got in the car a drove to Grants Pass, it had been an exhausting day. “I will never forget this day,” I said to myself. At 7:50 my sister fell asleep as we were arriving at the Mc Donalds in south Grants Pass. A few minutes later she woke up and said, “I’m hungry.” 

    “Yes, we’re going to get some dinner, Skylar,” I said.

    5 minutes later, we were parked outside Mc Donalds and we were waiting for my dad to come out…Suddenly, we saw some firefighters go inside. “Why are they minding their own business and not helping fight the fire?” I asked.

    At approximately 8:57 sharp, my dad came out. We went to our hotel room, checked in, found our room, and had dinner. By the time we were done with dinner, it was late at night, 9:30, at least.

September 9, 2020

    Also known, in my history, as the worst day (if I said why, I’d ruin the story), I woke up and thought the fire was over. We had breakfast and went to Fred Meyer to get a few things. I got a Harry Potter Lego and Skyler got a couple of pull-back cars. We went to the car and got out of Grants Pass, heading toward Jacksonville. Later, while Skyler was taking her nap, Mommy and Daddy told me that our house had burned…I felt sadness and wished I had taken my stuffies. The rest of the day was relaxing (I am grateful to my dad for having his computer at the time).

    And we lived happily ever after.

    NOW: I live in Medford but soon we will be moving to OUR new home in Talent.

    The End

HISTORIA DEL ESTUDIANTE: PRIMARIA DE TALENT: La Historia del Incendio de Finn: Spanish Translation of STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Finn's Fire Story

 El 8 de septiembre, 2020

    Al principio, empezó como un día normal, casual, calmado y sereno, sin ningún tipo de problemas…hasta …las 11:11 AM. Yo fui afuera y olí algo muy fuerte: Humo. NO ERA DEFINITIVAMENTE ESE TIPO DE DÍA, NO ERA DEFINITIVAMENTE ESE TIPO DE DÍA. Pero poco sabíamos. Justo poco después de que mi papá había puesto a (mi hermana) Skyler a tomar una siesta, él recibió una notificación en su computadora: “El fuego está dirigiéndose hacia tu casa, ¡evacua inmediatamente!” Empacamos todos nuestros equipos electrónicos y nos fuimos. Al principio, pensé que nuestra casa no se iba a destruir, “incluso si nuestra casa se quema, podemos reconstruirla'', pensé para mí mismo. Fue una manejada que me dió miedo, y yo estaba con valor y nervioso al mismo tiempo. Yo pensé “¡¿Qué está pasando?!” 

    Nuestro carro no tenía mucha gasolina, pero por lo menos la luz amarilla no estaba prendida, manejamos hasta la carretera Colver, en dirección a Colman Creek donde mi amiga Owsley vive, muy arriba en las montañas, 5 -10 minutos después llegamos a su casa.

    Casi dos horas después, tuvimos que evacuar nuevamente pero antes de que pasara eso, mi papá compró un cuarto en el Holiday Inn Express. Tuvimos problemas para poner en marcha el Jeep Wrangler del papá de Owsley. Finalmente salimos y después de 45 a 50 minutos y llegamos a un parque en Jacksonville, olvidando todo del fuego, jugamos hasta que mi mamá llegó a las 6:25 PM. Nos subimos al carro y manejamos hasta Grants Pass, fue un día muy cansado. “Nunca olvidaré ese día,” me dije yo mismo. A las 7:50 mi hermana se durmió mientras llegábamos al McDonalds del Sur de Grants Pass. Unos minutos después se despertó y dijo, “tengo hambre.”

    “Sí, vamos a comer la cena Skyler”, le dije.

    5 minutos después, estábamos aparcados afuera del McDonalds y estábamos esperando por mi papá para que salga …De repente, vimos a bomberos entrar.” ¿Porqué están haciendo sus propias cosas y no ayudan a combatir el fuego?”, me pregunté.

    Y aproximadamente a las 8:57 en punto, mi papá salió. Fuimos al cuarto de nuestro hotel, nos registramos, encontramos la habitación, y comimos la cena. Al momento que terminamos con la cena, ya era tarde, las nueve y media por lo menos.

9 de septiembre del 2020

    También conocida, en mi historia, como el peor día (Sí digo porque arruinaría la historia), desperté y pensé que el incendio había terminado. Tomamos el desayuno y luego fuimos a Fred Meyer para recoger unas cosas. Compre un Lego de Harry Potter y Skyler recibió un par de carros de retroceso. Nos subimos al carro y nos fuimos de Grants Pass, en dirección a Jacksonville. Después, mientras Skyler estaba tomando una siesta, mi mami y mi papi me dijeron que la casa se había quemado…Me puse muy triste y había deseado que hubiera sacado mis peluches. El resto del día fue relajado (estoy muy agradecido por mi papá por tener su computadora en ese momento).

    Y vivimos felices por siempre.

    AHORA: Yo vivo en Medford, pero pronto nos mudaremos a NUESTRA nueva casa en Talent.

El Fin

Rebuilding

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

 

Claire's Driveway and Talent Avenue

 

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

Across Talent Avenue

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

 

STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Voilet interviews Kristan and Zoё

Violet: Okay, this is Violet interviewing Kristan and Zoё about the Almeda Fire. Okay, so what time did you first know that there was a fire?

Zoё: Around lunch time, like 12:00, maybe 11:40.

Violet: So where did you guys first evacuate to?

Kristan: Zoё was in Ashland and I was home, here in your neighborhood and on Autumn Ridge. She was at school in Ashland, so when I got the alert, I immediately went to Zoe's school. She's going to school pod and we chose to evacuate all of the students because later we learned they were only two hundred yards from the fire. They didn't know. That was really scary, so we evacuated all the students. Then where did we go?

Zoё: Well, we were originally planning to go to Zoe's to get some ice cream but they were closed apparently. So, me and my mom went to the Dance Space on Hersey.

Kristan: Because a friend of mine. I work there, but a friend of mine who's there also lived in Phoenix. She couldn't get home and we couldn't get home because the traffic was horrible so we just decided to stay in town. We met her there and just waited it out until we can move again.

Violet: What were the first things that went through your guys' minds when you first knew there was a fire?

Kristan: First thing that went through my mind was: I need to get Zoё immediately because I was really scared because of how bad the wind was that the fire would go towards her school. So, my fear was immediately “go get her and her friends!” Then, after we were safe, you know, we were all waiting for the parents to pick up the kids. Well, that's when we realized we should probably call my husband, her dad, and my son who are still home and say, “you better start packing the car, it looks really bad.” 

Zoё: Our teacher told us that it was just a fallen tree. So, I was like, “okay,” when all the fire trucks went by our school…

Kristan: She didn't know what the emergency was. She just knew something was happening.

Zoё: Yeah, oh! it's a fire now. So, then we evacuated.

Kristan: What was your question again? I forgot.

Violet: What were the first things that went through your mind?

Zoё: I don't remember 

Kristan: What were the first things that went through your mind after we got to the dance studio? We started listening to the scanner. I remember you definitely started having feelings then, you remember those feelings?

Zoё: Anxious 

Kristan: Anxious. What else? There were other things you were telling me. I can tell if you don't remember.

Zoё: I don’t remember

Kristan: You were very afraid! You were actually really scared of losing the house and at that time I said, well, it's not definitely going to take our house. We don't know that, so we don't necessarily want to worry about that but she was very upset. To the point actually, she was crying in the car, upset and that was hard. Wasn't it? But you did a really cool thing to help process some of it. Do you remember? 

Zoё: I drew a picture of a lady with fire hair while I was at Dance Works and then I got bored.

Kristan: Yeah, we were there a long time. We were there from about 12:30 or 12:45 until about 5:30. Waiting until I saw that I 5 was open and my husband and son actually did evacuate. They drove to Medford to get out of here, so then they ended up being at a friend's house but we wanted to go meet up with them. We ended up finally being able to drive on I-5, which was crazy because there was actually still lots of fire happening on the freeway. We saw lots of buildings on fire. We saw this all up in smoke and we just didn't know. I said it doesn't look very good but we don't know, we still don't know. I'm an optimist. 

Violet: Do you have any pets and if you do were you able to take them with you? 

Zoё: Yes, we do have pets. We have two dogs, a rabbit and I'm pretty sure that's it.

Kristan: We had two cats 

Zoё: Oh yeah, that's right We also had two cats We brought the bunny and the two dogs but the cats they didn't like staying in a cage or something. Yeah, they also weren't just there, so we just left them there.

Kristan: Do you want to know what happened or is that enough?

Violet: Sure.

Kristan: We had two cats and within a few days after the fire, somebody, actually your neighbor across the street here. Our first cat, Andy, we had him 16 years, he showed up on our back porch. He was actually very badly burned. He didn't really have any wounds but he was a really long-haired cat and he had hardly any hair left. So, the good news is that he didn't have a lot of open sores except maybe one on his foot but he had been through a lot of trauma for sure. They found him and took him immediately to the Animal Hospital. He got immediate, really good care. The other really cool thing was there were a lot of people donating to that hospital for these animals and for the families. They never charged us anything for all of his hospital care, which was such a sweet gift. So, we ended up getting connected and went to see him. It was such a gift to see him because he, actually, was so happy to see us. He purred the loudest I've ever heard him purr and he was okay but because he was so old, and there's other damage we don't know about like their lungs can get really damaged. So, the doctor actually suggested we just let him go and we did. It was probably the best choice we made because we didn't want him to suffer. We had a second cat that adopted us nine years ago. No joke, we kept trying to get rid of him and he wouldn't go away. So, we just finally decided to feed him because he was eating our other cat's food. We put a bed out, we gave him food and he would just come around but he would never snuggle or hang out with us. Then he was spotted, somebody saw him, another neighbor saw him. They started trying to feed him, trap him and cage him. It took them six weeks to catch him. He was really smart. He would get the food and he would get trapped. Then he would get out of the trap, like three times, so they finally caught him. I came and camped out there, not overnight but I came and sat out there. It was the end of October and it was freezing and dark. You know, nothing was cleared yet. We were sitting out there in the dark and there were like raccoons but I was determined to help get this cat. So, we finally caught him and brought him home to our temporary home in Ashland. Then he was the sweetest, most cuddly cat I've ever met. He completely changed and it was the most amazing thing. We had him inside for three weeks because you're supposed to keep them inside for so long, so they don't run away, and he disappeared. We did the three weeks, he was fine, he would go out and come back and then finally, one day he didn't come back. So, I don't know what happened to him.

\Sara (Violet’s mom): And you haven't seen him since?

Kristan: We haven't seen him since. That was a lot of animal information.

Violet: How long was it before you found a more permanent place to stay? 

Kristan: We got so lucky. We were the luckiest people, I think, I can ever imagine. Do you want to tell the story or do you want me to?

Zoё: Well, I was somewhere else, so I don't know much of it.

Kristan: Oh, you were at school, you went right back to school. Just to be normal, like, you wanted to go back to school. A friend's family, the day we told them we lost the house, which was actually the next morning. Immediately, they said, okay, we're going to send you some houses for rent. You need to pick one and we're going to help you get it. So, that we could get something right away. They found one that I really, really loved, we all really loved. It was managed by a property management company and their office was in Phoenix. They weren't in their office because the fire was in Phoenix but they didn't lose the office. I found out who owned the company and I found out a friend of mine is friends with that owner. I texted him, called him personally, and he showed us the place the next day. He showed us the house on Wednesday the fire was Tuesday. They showed us the house on Wednesday and gave us the keys on Friday. So, three days. I know we were very, very, very lucky. We felt so incredibly lucky.

Violet: Did you have time to pack and if you did what were you able to pack? 

Zoё: Mom said there was news on Monday night that it was windy, so there might be some fire. So, pack some stuff. I'm the only one who packed that day.

Kristan: Monday night you packed?

Zoё: Yes. I packed a few clothes, some stuffies, some books that I loved, my art stuff, toiletries, basically all that stuff. Then in the morning when my mom was at work, when she was working at home, while I was at school, she packed then. Right before she came to get me and then Dad and Ash packed when the fire was happening. My dad packed all of the stuff in the car.

Kristan: So, my version, my perspective was exactly what Zoё said. She got ready and I had told her to do it but I didn't do it. The next morning, after I got off a work meeting, I said oh gosh, I better do what I told Zoё and just go pack something. I actually, to be honest, had a really, really bad feeling that day. It was really weird. I had never felt like that. I just had this feeling that something really bad was going to happen. And not necessarily to us but just something didn't feel right. So, I went ahead and packed, and we always get those warnings like the level 1 evacuation warnings And so I was like, whatever, and Zoё was like, we need to pack! So, I finally was like okay, I agree, Zoё’s right. So, I did the same. I packed very little. I packed my two favorite pairs of shoes a couple of warm clothes, cold clothes and some toiletries and that's it. I honestly didn't think I was going to need anything else. The good news is, I did pack my laptop stuff, like some computer stuff and my hard drives the night before. Just threw them in a little bag but it wasn't like I was packing them up, I was just collecting them. The good news there is when my husband and my son were packing, they grabbed that stuff. They grabbed the bags that we had packed and my son saw my camera. I'm a photographer, so he grabbed my camera. My husband's a videographer, so he grabbed all his hard drives and really important computer and camera equipment that he has and his computer. Honestly, I didn't remember anything else for them to grab. I was really sad that they didn't grab that I didn't tell them to grab the paintings because you can't replace paintings and photos. I can't replace those and so those are the things that make me sad that I didn't pack. That might have been your next question, sorry.

Violet: Did you have to work earlier that day?

Kristan: Was I at work? So, I had taken her to school. She was already at school and I worked at home at the time because of covid. I was on a work call until about 10:30 and I never answered the first question but 10:30 was when I went to pack on my stuff. Then I got a text message saying there was a fire at around 11:30, I think. I only had about an hour before I realized I had to go. So, I was at work that day, yes.

Violet: Is there going to be any changes to the new home as opposed to the old one?

Kristan: You wanna share that?

Zoё: Yes, there is going to be a lot of changes. We don't have the old layout of our house so…

Kristan: They didn't have our house plans.

Zoё: Yeah, so I forgot what I was going to say.

Kristan: Something about our old house compared to our new house? 

Zoё: No, we're not going to have the same house. It's going to be two storied instead of one story like last time. It's going to be a lot bigger; I mean, I wouldn't say a lot but counting the second story, yeah it's going to be newer, obviously, nicer. 

Kristan: Is that a good answer for you?

Violet: Yeah, so when did you find out that your house was gone? 

Zoё: Pretty much the next morning 

Kristan: You did. Well, take me to the next morning. 

Zoё: I remember something. So, my dad went out, pretty much that night, around three in the morning. My dad went out to go check on the house and he said the house was gone.

Kristan: Yeah, he couldn't sleep and he just wanted to know. He drove over here while things were still on fire and saw that the house was gone. He didn't wake any of us, he let us sleep and then he told us in the morning 

Violet: Okay this is the last question I have for now. Did you lose anything that you regret not packing, things you really miss that was in your old house?

Zoё: Not that much. Just some books that I liked, some drawings and like yeah. 

Kristan: I was really surprised that you didn't miss anything. She just told me that she had too much. Yeah, had too much stuff. I did answer this already but I'll answer it again, which fits with your question. I just really miss that we didn't grab the photographs and the paintings and my jewelry. Actually, I didn't answer that before. We actually found my wedding ring. I wasn't wearing it and they found it, this little thing. It was all intact, so I can still wear it. I know it still has glass melted into it and a little burn mark. It's kind of cool, it's kind of special to wear now.

Violet: It looks like we got through all the questions. So, thank you guys for doing this with me. Thanks for sharing your story.

Kristan: Thanks for asking us Violet it's a very special presentation we appreciate it.

ENTREVISTA CON ESTUDIANTES: TALENT MIDDLE SCHOOL: Violet entrevistando Kristan y Zoё, Spanish translation of STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Voilet interviews Kristan and Zoё

 Violet: Esta es Violet entrevistando Kristan y Zoё a cerca del Incendio de Almeda. 

Empecemos, ¿A que hora se dieron cuenta de que había un incendio?

Zoё: Alrededor del almuerzo. Como a las 12:00 tal vez a las 11:40.

Violet: ¿Y a donde evacuaron primeramente?

Kristan: Zoё estaba en Ashland y yo estaba en casa, aquí en nuestro vecindario en Autumn Ridge. Ella estaba en la escuela en Ashland, así que cuando recibí su alerta, fui inmediatamente a la escuela de Zoё. Ella estaba yendo a un grupo escolar y así que decidimos evacuar a todos los estudiantes porque poco después nos enteramos que solo estábamos a 200 yardas del incendio. Ellos no sabían. Eso si daba miedo, así que evacuamos a todos los estudiantes, así que ¿a donde fuimos? 

Zoё: Bueno, originalmente pensábamos ir a Zoe’s, a tomar helado, pero estaban aparentemente cerrados. Así que mi mamá y yo fuimos a Dance Space en Hersey.

Kristan: Porque tengo una amiga, pero mi amiga que estaba ahí, también vive en Phoenix. Ella no podía llegar a casa y nosotros no podíamos llegar a la nuestra, debido a que el tráfico era horrible así que decidimos quedarnos en la ciudad. Nos encontramos con ella y esperamos hasta que pudiéramos salir. 

Violet: ¿Qué es lo primero que les pasaba por la cabeza cuando se enteraron de que había un incendio?

Kristan: Lo primero que me pasó por su cabeza era que tenía que recoger a Zoё inmediatamente porque me dio mucho miedo del viento que hacía y de que el fuego llegara hacia su escuela. Así que, mi miedo me decía “¡ve a recogerla y a sus amigos!” Es así, después de que estábamos seguras, estábamos esperando por los padres para que sus papás los recogieran. Ahí, es cuando pensamos que probablemente deberíamos llamar a mi esposo, su papá, y a mi hijo que todavía estaba en casa, “será mejor que empaques el carro, se ve muy mal.” 

Zoё: Nuestra maestra nos dijo que era un árbol caído. Así que yo, estaba despreocupada, cuando todos los camiones de bomberos pasaban por nuestra escuela…

Kristan: Ella no sabía de qué trataba la emergencia. Solo sabía que algo estaba pasando. 

Zoё: ¡Si, oh! Es un fuego, Ahora, tenemos que evacuar. 

Kristan: ¿Cuál es la pregunta? Olvide.

Violet: ¿Qué es lo primero que les pasó por la mente?

Zoё: No recuerdo.

Kristan: ¿Que es lo primero que nos pasó por la cabeza después de el Dance Studio?

Empezamos a escuchar a los scanners. Recuerdo que empezaste a sentir cosas, ¿las recuerdas?

Zoё: Ansiedad

Kristan: Ansiedad. ¿Qué más? Había otras cosas que me dijiste. Puedo decirte si no lo recuerdas.

Zoё: No lo recuerdo.

Kristan: ¡Tu estabas bien preocupada!  Tenías realmente mucho miedo de perder la casa, y en ese momento yo te dije que no era definitivo que nuestra casa fuese llevada por el fuego. “No sabemos eso, no debemos preocuparnos necesariamente de eso” pero ella estaba bien alterada. Hasta el punto de estar llorando en el carro, alterada y eso fue duro de ver. ¿No recuerdas? Pero hiciste algo super bueno que ayudó a procesar la situación. ¿Recuerdas?

Zoё: Dibuje una foto de una mujer con el pelo en llamas mientras estaba en Dance Works luego me aburrí. 

Kristan: Si estuvimos ahí por un tiempo largo. Estuvimos ahí desde las 12:30 o 12:45 hasta cerca de las 5:30. Esperando, hasta que vimos el I-5 abierto y mi esposo y mi hijo evacuaron. Ellos manejaron a Medford para salir de aquí, y terminaron en la casa de un amigo, pero queríamos reunirnos con ellos. Finalmente terminamos manejando en el I-5, eso fue loco, porque todavía había mucho fuego ardiendo en la vía rápida. Vimos un montón de edificios en llamas. Vimos todo esto en el humo y no sabíamos lo que pasaba. Le dije que no se veía bien, pero no sabemos, todavía no sabemos. Yo soy optimista.

Violet: ¿Tiene alguna mascota y si fueron capaces de llevárselos?

Zoё: Si, tenemos mascotas. Tenemos dos perros, un conejo, creo que eso es todo.

Kristan: Tenemos dos gatos.

Zoё: Oh sí, eso es cierto. También tenemos dos gatos, trajimos al conejo a los perros y a los gatos, no les gustaba estar en una jaula. Si los gatos, tampoco estaban allí, así que los dejamos.

Kristan: ¿Quieres saber que mas paso o ya es todo?

Violet: Si, claro.

Kristan: Tenemos dos gatos y unos pocos días después del incendio, en realidad tu vecino que está al frente de la calle. Vio a nuestro primer gato Andy, lo teníamos por 16 años, apareció en nuestro patio trasero. Estaba realmente quemado, muy mal. No tenía ninguna herida, pero era de pelaje largo y casi ya no tenía pelo. Lo bueno era que casi no tenía heridas abiertas excepto creo que, en una de las patas, pero de seguro había sido algo traumático. Lo encontraron y lo llevaron inmediatamente al Hospital de Animales. El recibió cuidado inmediato y bueno. La otra cosa que era muy buena es que había gente donando al hospital para estos animales y sus familias. Nunca nos cobraron nada por su cuidado en el hospital, lo cual fue un regalo muy bonito. Así que nos conectamos con ellos y lo fuimos a ver. Verlo fue un regalo muy grande, porque él estaba realmente feliz de vernos. Empezó a ronronear bien alto, nunca lo había escuchado ronronear y él estaba bien pero era bien viejo, y había otro daño que no sabíamos, cómo el que sus pulmones pueden ser fácilmente dañados. Así, el doctor sugirió que lo pusiéramos a dormir, y así lo hicimos. Probablemente fue la mejor decisión que tomamos, ya que no queríamos que él sufriera. Teníamos otro gato que adoptamos hace nueve años. Sin bromas, queríamos deshacernos de él pero él no quería irse. Al final decidimos alimentarlo ya que se comía la comida del otro gato. Pusimos su cama afuera, le dábamos comida, él venía, paseaba por afuera, pero nunca se acurrucaba o pasaba tiempo con nosotros. Luego alguien lo vio, otro vecino lo vio. Empezaron a tratar de alimentarlo, lo cogieron y lo pusieron en una jaula. Les tomó 6 semanas cogerlo. Él era realmente inteligente. Venía a comer, se quedaba atrapado y luego salía de la trampa, como 3 veces, pero finalmente lo cogieron. Vine y acampé ahí afuera, no por la noche, pero venía y me quedaba ahí. Era finales de octubre y hacía frío y era oscuro. Ya sabes, nada estaba limpio todavía. Estábamos sentadas en la oscuridad y había algo como mapaches, pero estaba decidida a ayudar a este gato. Así que finalmente lo cogimos y lo trajimos a nuestra casa temporal de Ashland. Y ahí se volvió el gato más dulce y cariñoso que nunca había conocido. Él cambió completamente y fue la cosa más maravillosa. Lo teníamos dentro por tres semanas por que se supone que uno los tiene que mantener adentro por largo tiempo para que no se escapen, y luego desaparecer. Lo hicimos por tres semanas, él estaba bien, él saldría y regresaría, un día él no volvió. Así que no se que le paso. 

Sara (La mamá de Violet): ¿Y desde ahí que no lo ves?

Krisan: No lo vimos desde esa vez. Eso fue un montón de información animal.

Violet: ¿Cuánto les tomó poder encontrar un lugar más permanente para quedarse?

Kristan: Tuvimos mucha suerte. Éramos las personas más suertudas, creo yo, Nunca podía imaginar, ¿Quieres contarles la historia o lo hago yo?

Zoё: Bueno, yo estaba en otro lugar, así que no sé mucho de eso.

Kristan: Oh, estabas en la escuela, tu fuiste de regreso a la escuela casi inmediatamente. Solo para tratar de ser normal, realmente querías volver a la escuela. Un amigo de la familia, el día que le dijimos que habíamos perdido nuestra casa, que en realidad era la mañana siguiente. Inmediatamente, ok, te vamos a enviar algunas casas para rentar. Tienes que escoger una y les vamos a ayudar a conseguirla. Para que podamos conseguir algo inmediatamente. Encontraron una, que realmente nos gustaba mucho, nos guayaba mucho. Estaba administrada por una empresa de administración de propiedades y la oficina estaba en Phoenix. Ellos no estaban en Phoenix porque el incendio había sido en Phoenix, pero ellos no habían perdido sus oficinas. Averigüé quién era el propietario de la compañía y luego me enteré que era amigo de mi un amigo. Le envié un texto, lo llamé personalmente, y nos mostró la casa al día siguiente. Nos mostró la casa el miércoles y el martes había sido incendio. Nos mostraron la casa el miércoles y nos dieron las llaves el viernes. Así que fueron solo tres días. Yo sé que fuimos muy, muy muy muy suertudos. Nos sentimos increíblemente con mucha suerte.

Violet: ¿Tuviste tiempo de empacar, y si es así que fue lo que empacaron?

Zoё: Mi mamá dijo que había noticias el lunes por la noche de que hacía mucho viento, y que podría haber algunos fuegos. Así que empacamos cosas. Yo fui la única que empaqué ese día. 

Kristan: ¿Empacaste el lunes por la noche?

Zoё: Si, empaque unas cuantas ropas, algunos peluches, algunos libros que me gustan, mis cosas de arte, artículos de aseo, básicamente todo eso. Y por la mañana cuando mi mamá estaba en el trabajo, mientras yo estaba en la escuela, ella empacó. Justo antes de que ella viniera a buscarme a mi papá y a Ash empacaron cuando el fuego estaba sucediendo. Mi papá empaco todas las cosas en el carro.

Kristan: Entonces mi versión, mi perspectiva fue exactamente como Zoё lo dijo. Ella se alistó como le dije pero yo no lo hice. Al día siguiente, después de salir de una reunión de trabajo, dije oh dios, es mejor que haga lo que le dije a Zoё, ir a empacar algo. Y en realidad ese día tenía un muy mal presentimiento. Era muy extraño. Nunca me había sentido así. El presentimiento de que algo malo iba a pasar. Y no necesariamente a nosotros, pero algo no se sentía bien. Así que fui y empaque, recibimos esas advertencias de evacuación de nivel 1, así que pensaba, lo que tenga que pasar, y Zoё me decía ¡tenemos que empacar! Así que, finalmente estaba de acuerdo, Zoё tenía la razón. Y empaque. Empaque muy poco. Empaque mis dos pares de zapatos favoritos, un par de ropa para clima cálido, ropa para clima frío y artículos de aseo, eso era todo. Honestamente pensé que no iba a necesitar más. La buena noticia es que una noche antes había empacado las cosas de mi portátil, algunas cosas de mi computadora, y mis discos duros. Las puse en una bolsa pequeña, pero no parecía que realmente los estaba empacando, estaba solo juntándolos. Lo bueno es que cuando mi esposo y mi hijo estaban empacando, recogieron las cosas. Cogieron las bolsas que habíamos empacado, y mi hijo vio mi cámara. Yo soy fotógrafa, así que él cogió mi cámara. Mi esposo es un videógrafo, así que él cogió todos sus discos duros y equipo importante de la computadora y la cámara que él tiene. Honestamente, no había recordado nada de ellos para juntar. Estaba bien triste porque no había empacado ninguna de las pinturas y fotografías, esas no se pueden reemplazar.  No puedo reemplazarlos, eso me pone triste que no pude empacarlos. Esa podría haber sido tu siguiente pregunta, lo siento. 

Violet: ¿Tuviste que trabajar temprano?

Kristan: ¿Estaba en el trabajo? Bueno, la había llevado a la escuela. Ella estaba todavía en la escuela y yo trabajo desde casa debido al covid. Estaba esperando ser llamada a trabajar hasta las 10:30 y nunca contesté tu primera pregunta, pero a las 10:30 fue cuando fui a empacar mis cosas. Luego recibí un texto diciendo de que había un incendio en los alrededores al recogedor de las 11:30, Solo tenía como media hora cuando me di cuenta de que tenía que irme. Así, que si estaba en el trabajo ese día. 

Violet: ¿Va a ver algún cambio a tu nueva casa a diferencia de la antigua?

Kristan: ¿Quieres compartir esa parte?

Zoё: Si, va a ver muchos cambios. No tenemos el mismo diseño así que…

Kristan: Ellos no tenían nuestros planes de casa.

Zoё: Olvide lo que tenía que decir.

Kristan: ¿Algo de nuestra casa antigua se compara con la nueva?

Zoё: No, no vamos a tener la misma casa. Va a ser de dos pisos en vez de una. Va a ser más grande; no diría mucho más grande, pero si contamos el segundo piso, si va a ser super nueva, obviamente, muy linda.

Kristan: ¿Esa es una buena respuesta para ti?

Violet: Si, ¿Cuándo se enteraron en su casa se había ido?

Zoё: Prácticamente al día siguiente.

Kristan: Así es, bien hazme recordar lo de esa mañana.

Zoё: Recuerdo algo. Mi papá salió, esa misma noche, alrededor de las tres de la mañana. Mi papá salió a checar la casa y dijo que se había quemado.

Kristan: Si, él no podía dormir y quería saber. Manejo aquí arriba cuando el fuego todavía está ardiendo y vio que la casa se había ido. No despertó a ninguno de nosotros, nos dejó dormir y nos dijo en la mañana.

Violet: Bueno, esta es la última pregunta que tengo por ahora. ¿Perdiste algo que lamentas no haber empacado, cosas que realmente extrañas de tu antigua casa?

Zoё: No mucho. Solo unos libros que me gustaban, algunos dibujos, si.

Kristan: estoy sorprendida de que no extrañaste nada. Ella solo me dijo que tenía muchas cosas. Si, tenía muchas cosas. Ya lo respondí antes, pero lo haré otra vez, ya que encaja con tu pregunta. Extraño mucho que no hayamos cogido las fotografías y las pinturas y mis joyas. Aunque no había respondido eso antes. En realidad, encontramos mi anillo de matrimonio. No lo estaba usando, pero lo encontraron, esta cosa pequeña. Estaba intacta, y la puedo seguir usando. Se que todavía hay vidrio derretido encima y está un poco quemado. Es genial, es casi especial usarlo ahora.

Violet: Parece que tocamos todas las preguntas. Así que, gracias por hacer esto con nosotros. Gracias por compartir su historia.

Kristan: Gracias por preguntarnos Violet, es una presentación muy especial, la apreciamos mucho.

Melted Windows

 

Photo courtesy of Debra Moon

Melted Sign

 

Photo courtesy of Debra Moon

A Letter from Jan, Who Lost Her Home In the Almeda Fire

My dear friends and family,

    No one is more blessed than I.  The loss of nearly all of my material things, my home, my neighborhood, and part of my town has been the most life-changing event of my life (aside from the death of my dad when I was 14 years old). Of course, I am in shock and all kinds of grief over the loss of my independence and the ability to give my children pieces of their past. 

  There is a dimension to this that has, I hope, forever changed me. The outpouring of love and kindness has spilled over the dam of skepticism and distrust. I can’t say I know anything for certain, except that nothing in this life lasts, and that our belongings are not strong enough to secure our footing.  I like to think I was never much of a consumer, but I had my share of stuff. The false assumption that somehow a leather couch, diamond rings, closets full of clothes and shoes, cupboards filled with spices, or, in my case, file cabinets filled with historical research, vintage photographs and hand-written letters, will buffer us from harm and stave off homelessness. 

  BUT what is deeply apparent to me now is that human beings are profoundly compassionate – that they have a rooted need to reach out and rebuild and repair and console. Once my incredible children created a path for others to give, help came pouring in–not just in financial ways but in offers of help in phone calls, emails, texts, meals, shelter. I am not surprised that my close friends care – they have been beside me all the way throughout this crisis and before the fire. Especially touching to me is that strangers, the ones who don’t know me, give in to the urge to help, to lift, and to heal. I’m telling you, people, this world is not such a bad place! Before my house burned, I was beginning to lose sight of that.  

  The news has been so bleak this past year or so that I had begun to despair and even fear for the fate of our country. It was a constant, daily dread. That is why I hope that the personal compassion directed toward the victims of fire will widen to an unstoppable movement to address and work on global climate issues. Our denial that this will happen again and in countless other places is pathetic. Vote, by all means, but more importantly, use your own power to make a difference aside from politics. Use the same energy and compassion that you have shown to me and to the people of Southern Oregon to impact your own community as well. 

  I am exceedingly lucky. An empty house in Medford has opened up and I will be moving in when I get back from DC, where my daughter and son are waiting to comfort me and help me deal with the practical issues of losing one’s home and possessions. I still can’t believe how fortunate I am, and almost feel guilty that it has worked out so well for me, when I know thousands around me are suffering and uncertain where they are going to sleep at night. I still have a job--my boss and co-workers have been exceptionally patient, kind, and supportive. I was able to save my computer, some of my family photographs, some fabric to make a quilt, my sewing machine, and a couple of blankets to start my life again. As I move forward, I want to give, share, and pay back as much as I have received.

  As somewhat of a town historian, I want to say a few words about Talent. Over 600 homes were lost, about half of the businesses were lost. The black and white image of town is literally “burned” into my memory. The Talent Historical Society Museum, where I have worked and volunteered for many years, remains standing, and has preserved historic photographs of some (but not all) of the parts of town that burned. The board president of THS also lost his home in the fire – so give us some time to think about how we can record this event and gather oral histories, and exhibit the charred mementos. The main point is that the THS board loves the citizens of Talent, and we love the town both as it was and as it will be and are trying to find creative ways of helping people heal and rethink community. 

    I want to deeply, and sincerely, thank each of you, and let you know that love is refined by fire. 

                                                                            Jan

Carta de Jan, Quien Perdió su Casa en el Incendio de Almeda: Spanish Translation of- A Letter from Jan, Who Lost Her Home In the Almeda Fire

 Carta de Jan, Quien Perdió su Casa en el Incendio de Almeda

Mi querida familia y amigos,

Nadie es más bendecido que yo, La pérdida de casi todas mis cosas materiales, mi casa, mi vecindad, y parte de mi pueblo ha sido el evento que más ha cambiado la vida (a parte de la muerte de mi papá cuando yo tenía 14 años). Por supuesto, estoy en estado de shock y con todo tipo de dolor por la pérdida de mi independencia y la capacidad de darles a mis hijos partes de su pasado.

Hay una dimensión en relación con esto, que espero, me haya cambiado para siempre. El derramamiento de amor y bondad se ha esparcido sobre el dique de escepticismo y desconfianza. No puedo decir que se nada con certeza, solo que nada dura en esta vida, y que nuestra propiedad no es lo suficientemente fuerte para asegurar nuestro equilibrio. Quisiera pensar que yo no era una gran consumidora, pero tenía mi parte de las cosas. La falsa suposición de que un sofá de piel, anillos de diamantes, armarios llenos de ropa y zapatos, alacenas llenas de condimentos, o, en mi caso armarios con material histórico, fotografías vintage y cartas escritas a mano, amortiguarían el daño y evitarían la falta de vivienda. 

PERO lo que me es profundamente aparente es que los humanos son tremendamente compasivos - que tienen una necesidad arraigada de dar la mano, y de reconstruir, reparar, dar y consolar. Una vez que mis hijos crearon un medio de ayuda, la ayuda vino lloviendo - y no sólo de forma financiera sino en ofertas de ayuda, llamadas telefónicas, correos electrónicos, textos, alimento, vivienda. No estoy sorprendida de que mis amistades cercanas se preocupen - ellos han estado conmigo durante esta crisis y mucho antes del fuego. Especialmente conmovedor fue que personas extrañas, las que no me conocen, se dieron en su impulso de ayudar, levantar y curar. En verdad les digo, ¡este mundo no es tan malo! Antes de que mi casa se quemara estaba empezando a perder eso de vista. 

Las noticias han sido tan desoladas este último año que empezaba a desesperarme e incluso a temer por el destino de nuestro país. Era un temor constante y diario. Es por eso por lo que espero que la compasión personal dirigida hacia las víctimas del incendio se amplíe a un movimiento imparable para abordar y trabajar en los problemas climáticos globales. Nuestra negación a que esto vuelva a pasar y en innumerables otros lugares es patética. Vota, de todas las formas, pero lo más importante, usa tu propio poder para hacer la diferencia al margen de la política. Usa la misma energía y compasión que me has mostrado a mi y a la gente del Sur de Oregón para impactar también tu propia comunidad.

Soy extremadamente suertuda. Una casa vacía en Medford se hizo disponible y me mudaré cuando regrese del DC. donde mi hija e hijo están esperando para consolarme y ayudarme a lidiar de manera práctica con la pérdida del hogar y las posesiones. Aun no puedo creer que yo sea tan afortunada, casi me siento culpable de que me haya ido tan bien, cuando sé que miles al rededor mío están sufriendo con la incertidumbre de no saber dónde van a dormir por la noche. Todavía tengo un trabajo - mi jefe y mis compañeros de trabajo han sido extremadamente pacientes, amables, y de mucho apoyo. Fui capaz de salvar mi computadora, algunas de las fotos familiares, algo de tela para hacer una colcha, mi máquina de coser, y un par de frazadas para empezar mi vida nuevamente. Mientras avance, quiero dar, compartir y devolver tanto como he recibido.

Siendo algo así como una historiadora, quiero decir unas palabras acerca de Talent. Más de 600 casas se perdieron, alrededor de la mitad de los negocios se perdió. La imagen blanca y negra de la ciudad está literalmente “grabada” en mi mente. El Museo de la Sociedad Histórica de Talent, donde trabajé y fui voluntaria por muchos años, permanece de pie, y ha preservado las fotografías históricas de algunas (pero no todas) las partes del pueblo que se quemaron. El presidente de la junta directiva del THS también perdió su casa en el incendio - así que dennos tiempo para pensar y ver cómo podemos registrar este evento y recopilar historias orales, y exhibir recuerdos carbonizados. El punto más importante de la junta del THS es que amamos a los ciudadanos de Talent y amamos a la ciudad tanto como era y cómo será, estamos buscando formas creativas de ayudar a sanar y repensar el concepto de comunidad. Quiero agradecer profunda y sinceramente a cada uno de ustedes y hacerles saber que el amor es refinado por el fuego.

Sinceramente, Jan 

Resilience

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

 

STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Bridger's story

 Bridger’s Memories of 9-8-2020, The Alameda Fire

    I was home with my mom and my dad and my little brother, Colter. We went to Discovery Corner around 8:00. Inside, we could see the smoke outside. I was worried. My mom drove over with her car and she said, “I am here to pick you up because Rachel and Sam are up at the house.” Their nanny evacuated Ashland and drove to TES. Then Rachel and Sam’s family evacuated from TES to our house. I was glad that our friends were safe. 

    My mom told us there was a fire in Ashland and that we had to evacuate. Smoke and flames filled the air. The Greenway bike path was on fire! There was a lot of traffic on Colver road. My mom went back to pick up another kid from the Discovery Corner. She drove the kid to her mom’s car. They were trying to evacuate their older parents. Mom came back home. We were looking down to see what was burning. We could see smoke. My mom looked on her phone and saw that Puck’s Donuts was on fire.

    We ate dinner and packed up our camper. Then we decided to leave when it was dark because my dad didn’t want to get woken up in the middle of the night. We went to Grants Pass and slept at a friend’s house and went back home the next day. We were thankful when our house was still there. We went to school after September 30th. We went to school and got my Chromebook. My teacher gave me a box full of supplies. The next week Discovery Corner had to move to Medford. My dad’s work was nearby. We stayed there for three months of online school. Then we moved back to Phoenix. Big trucks hauling away debris and big trucks hauling in gravel. The Alameda Fire destroyed nine miles of buildings and homes. Many people lost their houses. Some people died.

    A lot of people went away but many people are going to come back. It was even harder because of Covid-19. Everything was sort of normal. “There was flames everywhere! There were flames everywhere! There was smoke everywhere! There was smoke everywhere!” I was afraid after a couple of months that another fire would start, but thank God, there hasn’t been any since.

    Houses are going up in Talent and in Phoenix and people are allowed to come and look to see what happened at their homes.

    My teacher took pictures of the smoke at 11:15 on the 8th of September, 2020. Today is May 24, 2021 and houses are going up everywhere. I’m saying, “houses are going up everywhere!” I can’t believe how many have gone up in less than a year. People who still do not have houses, and barely any people have moved in [to the new ones].

    That day was super sad and horrible. I am thankful for the firefighters for protecting the cities. I will never forget people crying. 

El recuerdo de Bridger septiembre 8, 2022 del fuego Almeda, Spanish translation of STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Bridger's story

El recuerdo de Bridger septiembre 8, 2022 del fuego Almeda

Estaba en casa con mi mamá, mi papá y mi hermano menor, Colter. Fuimos a Discovery Corner alrededor de las 8:00. Desde adentro, podíamos ver el humo afuera. Me preocupé. Mi mamá llegó en su auto y dijo: “Estoy aquí para recogerte porque Rachel y Sam están en la casa”. La niñera de ellos había evacuado Ashland y se dirigió a TES. Luego, la familia de Rachel y Sam evacuaron de TES y fueron a nuestra casa. Me alegré de que nuestros amigos estuvieran a salvo.

Mi mamá nos dijo que había un incendio en Ashland y que teníamos que evacuar. Humo y llamas llenaron el aire. ¡El camino de bicicletas en el Greenway estaba en llamas! Había mucho tráfico en Colver Road. Mi mamá regresó a recoger a otro niño en el Discovery Corner. Llevó al niño al auto de su mamá. Querían evacuar a sus padres mayores. Mamá regresó a la casa. Estábamos viendo qué se estaba quemando. Vimos humo. Mi mamá miró su teléfono y vió que Puck's Donuts estaba en llamas.

Cenamos y empacamos nuestra furgoneta.  Mi papá no quería que lo despertaran a medianoche, así que decidimos salir cuando estaba oscuro. Nos fuimos a Grants Pass y dormimos en casa de un amigo y volvimos a casa al día siguiente. Estábamos agradecidos que nuestra casa aún estaba allí. Asistimos a la escuela después del 30 de septiembre. Fuimos a la escuela y obtuve mi Chromebook. Mi maestra me dio una caja llena de materiales. La semana siguiente, Discovery Corner tuvo que mudarse a Medford. El trabajo de mi papá estaba cerca. Nos quedamos allí durante tres meses asistiendo a la escuela en línea. Luego regresamos a Phoenix Camiones grandes transportan escombros y camiones grandes transportan grava. El incendio de Alameda destruyó nueve millas de edificios y viviendas. Muchas personas perdieron sus casas. Algunas personas murieron.

Mucha gente se fue, pero mucha gente va a volver. Fue aún más difícil debido a Covid-19. Todo era algo normal. “¡Había llamas por todas partes! ¡Había llamas por todas partes! ¡Había humo por todas partes! ¡Había humo por todas partes!”. Después de un par de meses, tenía miedo de que comenzará otro incendio, pero gracias a Dios, no ha habido ninguno desde entonces. 

Se están construyendo casas en Talent y en Phoenix y las personas están permitidas a venir y ver qué sucedió con sus casas.

El 8 de septiembre de 2020, mi maestra tomó fotos del humo. Hoy es 24 de mayo de 2021 y están construyendo casas en todos lados. ¡Estoy diciendo, “están construyendo casas en todos lados!" No puedo creer cuántas han construido en menos de un año. La gente que todavía no tiene casa, y apenas se ha mudado [a las nuevas].

Ese día fue súper triste y horrible. Estoy agradecido a los bomberos por proteger las ciudades. Nunca olvidaré a la gente llorando.

 

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

 

 

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

From News 10, 09/29/2020: Benjamin Swatez International Artist

Benjamin Swatez International Artist who made the Phoenix Rising mural on a van

PHOENIX, Ore. — With many still reeling from the Almeda fire, it can be hard to find beauty amid all of the destruction but one artist made it a point to do just that. Benjamin Swatez, an international artist who travels the world to help victims of war through art therapy had called Phoenix home before the fire ravished the town.

    “Phoenix first and foremost is where I have come back for the last ten years of traveling and working abroad in dangerous zones of the world, it is a safe container, a place where my mom lives, a space where I come to rest and decompress, and do my own therapy from being exposed to heavy catastrophe and death,” he said.

    Seeing his refuge and sanctuary burned to the ground inspired Swatez to use his talents to help 'Phoenix Rise from the Ashes.' He explained how his canvas called to him from the ashes.

    “While I was driving, I spotted this van and this van was painted in a powerful expressionistic abstract style, as I drove up to it, (though) I realized that was the effects from the fire,” he said.

    Swatez explained he did not paint it right away but felt an urge to share his talent with the community.

    “The composition was not planned, it emerged and it emerged by listening to the environment, the atmosphere, after I had wiped away and basically sketched this mural by erasing, I slept in my van that night in the parking lot right next to it to feel the effects of what has happened,” he said.

    He said he started to paint at sunrise on Sunday morning and as he was painting several community members shared their story with him.

     “As I was painting, more and more cars and motorcyclists would stop by, and beautiful community members showed up in tears and shared some of their hardships and sadness,” Swatez said. “I felt truly touched to have the opportunity to make eye contact, and to listen to beautiful community members that were expressing real life, real experiences, and real emotion.”

    Swatez said his experience while painting the van is priceless.

    “The owner of the van had offered this van for the use of Rogue Climate and that is why it was where it was. When she saw the van she was overjoyed and we created this really amazing bond,” he said. “She gave me permission to paint her van. Wherever I am in the world, I always seek permission to be able to paint. I don’t believe in vandalism, but I believe in beautifying our environment with respect and integrity.”

    Swatez said the owner has now donated the panel of the van, which is painted to the community of Phoenix.

    Swatez is now working to find a place for the painting titled 'Phoenix Rising from the Ashes' to be displayed as a symbol of hope.

    “This is about seeing the light and choosing to transform horrifying conditions into an opportunity for a new life for transformation,” he said. “I hope people feel it’s a reflection of their own courage, it is a depiction of the power, the strength and the unconditional love of every individual in the community.”

De “Las Noticias 10” 09/29/2020 Benjamin Swatez Artista Internacional: Spanish translation of From News 10, 09/29/2020: Benjamin Swatez International Artist

De “Las Noticias 10” el 29 del septiembre 2020

Benjamin Swatez Artista Internacional quien pintó el mural Phoenix Rising una camioneta

Phoenix, Oregon. Con muchos todavía tambaleando del Incendio Almeda, puede ser difícil encontrar hermosura entre toda la destrucción, pero un artista se propuso precisamente eso. Benjamin Swatez, un artista internacional que viajaba por el mundo para ayudar a víctimas de guerra a través de terapia de arte llamo a Phoenix su hogar antes de que el fuego arrasara la ciudad.

“Phoenix, ante todo, es el lugar donde he regresado los últimos 10 años de viajar y trabajar en el extranjero en zonas peligrosas del mundo, es un lugar seguro, un lugar donde vive mi mamá, un lugar donde vengo a descansar y a relajarme, y hago mi propia terapia por estar expuesto a catástrofe y muerte,” él dijo. Viendo su refugio y santuario quemado completamente inspiró a Swatez a usar sus talentos para ayudar ‘Phoenix Rise from the Ashes.’ Él explicó como su lienzo lo llamó desde las cenizas.

Él dijo, “mientras estaba manejando, vi esta camioneta y estaba pintada con un poderoso estilo abstracto expresionista, mientras conducía hacia ella (aunque) me di cuenta de que eran los efectos del fuego.”

Swatez explicó que él no lo pintó inmediatamente pero sintió la necesidad de compartir su talento con la comunidad. “La composición no estaba planeada, surgió y surgió escuchando el medio, la atmósfera, después de haber limpiado y básicamente boceteado el mural, dormí en la camioneta esa noche, en el parqueadero, a la derecha justo al lado para sentir los efectos de lo que sucedió,” dijo.

Él dijo que  empezó a pintar al amanecer del domingo, y mientras lo hacía muchos miembros de la comunidad compartieron sus historias con él. 

                     

Swatez dijo, “Mientras pintaba, más y más carros y motocicletas se paraban a ver, hermosos miembros de la comunidad se aparecieron llorando y compartieron algunos de sus problemas y tristezas,” “Me sentí verdaderamente conmovido de tener la oportunidad de hacer contacto visual, y escuchar a los hermosos miembros de la comunidad que expresaban la vida real, experiencias y emociones reales.”

Swatez dice que su experiencia mientras pintaba la camioneta no tiene precio. “El propietario de la camioneta habría ofrecido esta camioneta para el uso del Rogue Climate y era por eso que estaba donde estaba; cuando ella vio la camioneta, se llenó de alegría y creamos un vínculo increíble,” él dijo. “Ella me dió permiso de pintar sobre su camioneta, donde me encuentre en el mundo, siempre busco permiso para pintar, no creo en el vandalismo, pero creo en embellecer nuestro entorno con respeto e integridad.”

Swatez dijo que el dueño ha donado el panel pintado de la camioneta a la comunidad de Phoenix.

Swatez está ahora trabajando para encontrar un lugar, para que la pintura titulada “Phoenix Rising from the Ashes” se muestre como un símbolo de esperanza. 

“Esto trata sobre ver la luz y elegir transformar condiciones horribles en una oportunidad para una nueva vida y su restauración”, dijo. “Espero que las personas sientan que es una reflexión de su propio coraje, es una representación del poder, la fuerza y el amor incondicional de cada individuo en la comunidad.”

Photo Courtesy of Benjamin Swatez

 

View from Medford

Photo Courtesy of Claire Krulikowski
 

STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Sam and his dad

Samuel: Okay. How was your experience with the Alameda Fire? 

Dad: The Alameda Fire, I didn't live directly in Talent, but I lived outside talent on Anderson Creek Road. We watched the fire from afar and saw that it was getting worse and worse. We saw a plane coming in and dropping fire retardant. We were afraid that the fire was going to get even more out of control and spread to the surrounding rural areas. So, we decided to load up all of our stuff. We gathered up everything we wanted to keep and tried to figure out what was important and what wasn't.

    We loaded up all of our animals. We had three dogs and a puppy at the time. We loaded everything into the truck and got ready to leave. We realized that there's only two ways out. One was to go down through Talent and we couldn't do that because all the roads were closed because the firefighters had everything shut down, trying to fight the fire.

    So, we tried to go the back roads up and over Anderson and in that direction. So, that's what we did. We drove for probably about 45 minutes or an hour through the back roads. My oldest son knew the way to get to the Ashland ski resort that way. So, we were headed in that direction. About three quarters of the way there we met a guy in a truck and he was kinda lost. He was trying to get to Ashland on the back way. He said he had a friend that was in the hospital and he was trying to get there, but he couldn't because all the roads were closed because of the fire. So, he followed us. We continued on and made it to the Ashland ski resort and then down, past the freeway. Then they had the freeway closed.

    We couldn't get into Ashland that way. So, we went around a detour and took the old Siskiyou Road. We came into Ashland the back way and stayed at a friend's house. Next day after everything was over, we were lucky the fire didn't come our way. But as everybody knows, it came down through Talent and destroyed hundreds of homes and people lost everything they had. And my boy's grandmother, she lost her home in the fire and all her belongings.

    That was a very sad day when we went back to help my kids grandmother sift through what was left of her home, which was virtually nothing. As I said, we were very lucky we got out without losing anything and everybody was safe, but it will be a day that will always be remembered.

Samuel: How did you hear about the fire? 

Dad: Tv, radio, social media. We could actually see it from a hill near our house and that's the main way we heard about the fire. We could see the smoke and see the flames. 

Samuel: Is there anything else?

Dad: No, that was about it. As I say, we were very lucky that we didn't lose anything. Any more questions? 

Samuel: What time did you hear about the fire? 

Dad: I was actually at Walmart buying groceries. It was probably about noon and I saw the smoke. All the smoke rising up from town, and I went down the freeway, headed back to talent. I didn't realize that's where the smoke was coming from and they were closing the freeway down but, luckily, I managed to get to the Phoenix exit and it was still open.

    I got off at the Phoenix exit and went around the back way towards Anderson Creek and made it home. That's how I got home. Then we saw the smoke was getting bigger and bigger and we could see flames. We went up on top of a hill up behind our house and we could see the flames and the fire burning Talent. That's when we saw how big it was getting and decided that it was probably time that we evacuated.

Samuel: Do you know anyone outside of our family who lost anything? 

Dad: Not really. Just family members.

Samuel: Did you know anyone that had to deal with the fire? Like any friends of yours who were firefighters or something?

Dad: We do know one guy that was one of the firefighters and he had to help fight the fire. They said it was just totally out of control. The wind was blowing so hard that they just couldn't contain it. The best they could do was just to try to run ahead of the fire and tell everybody to evacuate. Get everybody out of the way of the fire because there was virtually nothing they could do.

Samuel: Did you lose anything in the fire?

Dad: I didn't. Uh, well I take that back. At the boy's grandmother’s, I had a metal box that had some old family pictures in it, the old family Bible, and that type of stuff. Oh, and I had a bicycle over there, it got burned.

Samuel: Well, I think those are all of my questions. Thank you for letting me interview you. 

Dad: You are welcome.

Audio of STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Sam and his dad

ENTREVISTA CON ESTUDIANTES: TALENT MIDDLE SCHOOL: Sam con su papá, Spanish translation of STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Sam and his dad

Entrevista de Sam con su papá

Samuel: Bueno, ¿Cómo fue tu experiencia con el Incendio de Almeda?

Papá: El Incendio de Almeda, no vivía precisamente en Talent, pero vivía en

las afueras de Talent en Anderson Creek Road. Vimos el fuego desde lejos,

pudimos observar que empeoraba cada vez más y más. Vimos a un avión

llegar y soltar el retardante de fuego. Estábamos preocupados de que el

fuego iba a salirse de control y esparcirse en las áreas rurales vecinas.

Entonces, decidimos cargar las cosas en el carro. Juntamos todo lo que

queríamos preservar y de ahí decidir lo que era importante o no.

Cargamos todos nuestros animales. En ese momento teníamos tres perros y

un cachorro. Cargamos todo en nuestra camioneta y nos preparamos para

salir. Nos dimos cuenta de que había solo dos vías de salida. Una era

bajando hacia Talent, pero no podíamos hacer eso porque todos los caminos

estaban cerrados debido a que los bomberos tenían todo bloqueado, tratando

de pelear el fuego.

Así, que tratamos de ir por los caminos secundarios por encima de Anderson,

y en esa dirección. Así lo hicimos, manejamos alrededor de 45 minutos a una

hora a través de los caminos secundarios. Mi hijo mayor sabía la vía para

llegar a la estación de ski de Ashland. Así, que nos dirigimos hacia allí.

Alrededor de tres cuartos del camino vimos a un hombre que estaba perdido

con su camioneta. Él estaba intentando llegar a Ashland por la parte trasera.

El decia que tenía un amigo que estaba en el hospital y estaba intentando

llegar ahí, pero no podía porque todas las vías estaban cerradas debido al

fuego. Así que nos siguió. Continuamos y llegamos a la estación de ski de

Ashland, bajamos, pasamos hacia la interestatal. Pero tenían la interestatal

cerrada.

No podíamos entrar a Ashland por este camino. Así que tomamos un detour

por el Siskiyou Road. Llegamos a Ashland por los caminos secundarios y nos

quedamos en la casa de un amigo. Al día siguiente, cuando todo había

pasado, tuvimos suerte que el incendio no vino en nuestra dirección. Pero

como todos saben, si llego hacia Talent y destruyó cientos de casas y las

personas perdieron lo que tenían. La abuela de mi hijo perdió todo, en el

fuego, perdió su casa y todas sus cosas.

Ese fue un día muy triste cuando regresamos a ayudar a la abuela de mis

hijos a tamizar lo que había quedado de su casa, que virtualmente no era

nada. Como dije, nosotros tuvimos mucha suerte de que saliéramos sin tener

pérdidas y todos estaban seguros, pero será un día que siempre

recordaremos. 

Samuel: ¿Cómo te enteraste del incendio? 

Papá: TV, radio, plataforma social. Podíamos verlo desde la colina cerca a

nuestra casa, y esa fue la forma principal de cómo nos enteramos del

incendio. Pudimos ver el humo y ver las llamas.

Samuel: ¿Hay algo más?

Papá: No, eso era todo. Y como dije, nosotros tuvimos mucha suerte que

ninguno perdió nada. ¿Alguna otra pregunta?

Samuel: ¿A qué hora te enteraste del incendio?

Papá: De hecho, estaba en Walmart comprando los comestibles. Era

alrededor del mediodía cuando vi el humo. Todo ese humo se elevaba desde

la ciudad, regresaba por la interestatal, bajando hacia Talent. No tenía idea

de dónde venía el humo y la interestatal estaba empezando a cerrarse más

abajo, con suerte, pude llegar a la salida de Phoenix que todavía estaba

abierta.

Salí hacia Phoenix y me dirigí por los caminos secundarios hacia Anderson

Creek, y llegué a casa. Así es como regrese a casa. Luego vimos que el

humo estaba creciendo más y más y podíamos ver las llamas de fuego.

Fuimos a la cima de la colina detrás de nuestra casa y pudimos ver las llamas

y el fuego quemando Talent. Ahí fue donde vimos cuán grande era y

decidimos que era probablemente hora de evacuar.

Samuel: ¿Conoces a alguien fuera de la familia que haya perdido algo?

Papá: Realmente no. Solo familia.

Samuel: ¿Conoces a alguien más que haya tenido que afrontar el incendio?

¿Como tus amigos que eran bomberos o algo así?

Papá: Conocemos un señor que era uno de los bomberos que tuvo que

pelear en el fuego. Él decía que estaba totalmente fuera de control. El viento

estaba soplando tan fuerte que no se podía contener. Lo mejor que podía

hacer era adelantarse al fuego y avisar a todos para evacuar. Sacaron a

todos fuera del camino del fuego porque virtualmente no había nada más que

hacer.

Samuel: ¿Perdiste algo en el fuego?

Papá: No. Uh, bueno me retracto. En la casa de la abuela, yo tenía una caja

de metal con algunas fotos viejas en ella, la biblia vieja, y ese tipo de cosas.

Ah, y tenía una bicicleta ahí, que se quemó.

Samuel: Bueno, creo que esas son todas mis preguntas. Gracias por dejarme

entrevistarte.

Papá: De nada. 

 

Photo Courtesy of Judy Vaughn

Vancouver Washington Loves Talent Oregon: A story of one community reaching out to another

by Debra

    On Saturday, September 26, 2020, a large Suburban-type vehicle arrived in Talent with a load of supplies for Almeda Fire victims. Thanks to the generosity of many Vancouver residents, food, clothing, shoes, toys, small furniture, and household items were delivered just a few weeks after the fire to victims who had lost homes and belongings. 

    This outpouring to our community was organized by my dear adopted daughter, Judy, and her neighbor Mike, of Vancouver Washington. They solicited donations through their workplaces and their neighborhood. They got enough items to completely fill their giant vehicle. Then they drove it down and drove back in the same weekend, so as not to miss work.

    They unloaded all goods into my garage and for several weeks afterward myself and some friends sorted through all the donations and distributed them to individuals we knew who needed them, to fire relief centers and second-hand stores. 

    What a sweet, unselfish act this was. Thank you, Vancouver, Washington!

Photo Courtesy of Judy Vaughn

Vancouver, Washington Ama a Talent Oregón: una historia de una comunidad ayudando a otra. Spanish translation of Vancouver, Washington Loves Talent, Oregon: A story of one community reaching out to another

Por Debra 

    El sábado 26 de septiembre del 2020, un vehículo grande tipo suburbano llegó a Talent con un cargamento de suministros para las víctimas del Incendio de Almeda. Gracias a la generosidad de muchos residentes de Vancouver, se entregaron comida, ropa, zapatos, juguetes, muebles pequeños, y artículos para el hogar solo unas semanas después del incendio a las víctimas quienes habían perdido su casa y sus pertenencias. 

    Esté afecto de cariño a nuestra comunidad fue organizada por mi adorada hija adoptiva, Judy, y su vecino Mike, de Vancouver, Washington. Ellos solicitaron donaciones a través de sus lugares de trabajo y sus vecindarios. Ellos recibieron suficientes cosas para llenar completamente su vehículo gigante. Y luego lo manejaron aquí abajo y lo regresaron el mismo fin de semana, para no perder días de trabajo. 

    Ellos descargaron todos los bienes en mi garaje y por varias semanas después yo misma y algunos amigos organizamos todas las donaciones y las distribuimos a individuos que sabíamos las necesitaban, a los centros de ayuda y las tiendas de segunda mano. 

¡Que acto tan dulce y altruista fue este, gracias, Vancouver, Washington!

 

Photo Couresy of Judy Vaughn

STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Audrey's Fire Story

                                                                    Audrey’s Fire Story

     In the morning of September 8, 2020, I was at home eating breakfast. I was going to go play on my PS4. Then my mom told me there was a lot of smoke and told my sister not to go outside because she has asthma. At lunch time, about 20 minutes later, there was a fire starting five minutes away. Thankfully, we did not have to evacuate. Scott, my mom’s fiancé, had a roommate who’s house almost burned down. I saw sparks of fire, but it was far away from us.

    Then, the fire really hit my mom really hard because she found out that her mom’s house burned down and was very emotional.

    After the fire, we were happy that my grandma got a big check and was okay. She is now living with my dad but is looking for a house.

    I am glad Talent is rebuilding. I am happy to be living back in Talent.

HISTORIA DEL ESTUDIANTE: PRIMARIA DE TALENT: La Historia del Incendio de Audrey: Spanish Translation of STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Audrey's Fire Story

 La Historia del Incendio de Audrey

En la mañana del 8 de septiembre del 2020, yo estaba en casa tomando mi desayuno. Iba a jugar en mi PS4. Luegomi mamá me dijo que había mucho humo y le dijo a mi hermana no salir afuera porque ella tiene asma. En la hora del almuerzo, alrededor de 20  minutos más tarde, había un fuego empezando a unos cinco minutos de nosotros. Felizmente, no tuvimos que evacuar, Scott, el novio de mi mamá, tenía un compañero de cuarto de quién su casa casi se quemó. Vi chispas de fuego, pero estaba lejos de nosotros.

Luego el fuego afectó a mi mamá muy duro pues se enteró que la casa de su mamá se había quemado y estaba muy sensible.

Luego del incendio, estuvimos contentos de que mi abuela recibió un cheque grande y todo estaba bien. Ahora ella vive con mi papá pero está buscando una casa.

Estoy contenta de que Talent se está reconstruyendo. Estoy feliz de vivir en Talent.

Photo Courtesy of Claire Krulikowski

 

Fire Stories Intro from The Historicale

 The Almeda Fire — Evacuation Stories

by Myke 

note: this article appears as the lead story in the December 2020 issue of the Talent Historical Society Newsletter, The Historicale

    On September 8, 2020, the toxic combination of single digit humidity and erratic, high gusty winds pushed a wildfire through the Bear Creek Greenway from Almeda Drive in north Ashland, through Talent and Phoenix, and into the outskirts of Medford, leaving a 9-mile-long path of destruction. The blaze grew quickly spewing out windblown embers over the fire lines, overwhelming the fire fighter’s best efforts. Evacuation was hectic.

    Ultimately 2,800 structures were destroyed, three-quarters of which were manufactured homes in a dozen mobile home parks that line Pacific Hwy. 99 and Interstate 5.  Later investigation discovered a second point of origin in Phoenix which may explain the increased fire presence there.  Because the fires traveled along the main highways, many businesses were also lost. As far as can be determined, there were only four deaths from the fire. Quite amazing.

    As the blaze pushed through to the homes on the south side of Talent, the fire fighters, who were also battling low resources (water, manpower), used Talent Avenue as a break, attempting to keep the flames from consuming the west side of town. Sadly, it was too late for the neighborhoods east of Talent’s main street who were in a direct path of the fire. I live on Talent Avenue across from those many blocks of burned down homes. I can see the traffic a ½ mile away on Hwy. 99 at night, directly through what trees remain.

    When I first moved to Talent 3½ years ago one of the things about the town that I fell in love with was how many vintage and old homes remained - most of them in seemingly excellent repair. Hanscom Hall was right down the street from me, and it was a used bookstore, heaven! Right next door, Malmgren Garage was a beautifully restored Auto Repair Shop, now an Antique store. The wildfire took both of these buildings along with almost everything east of Talent Avenue up to Valley View Road in downtown Talent.

El Incendio Almeda — Historias de Evacuación, Spanish translation of Fire Stories Intro from The Historicale

El Incendio Almeda — Historias de Evacuación

por Myke Gelhaus

Nota: Este artículo aparece como la historia principal en la edición de diciembre de 2020 del Boletín de la Sociedad Histórica del Talento, The Historicale

El 8 de septiembre de 2020, la combinación tóxica de humedad de un solo dígito y vientos erráticos y fuertes empujó un incendio forestal a través de Bear Creek Greenway desde Almeda Drive en el norte de Ashland, hacia Talent, Phoenix, y hacia las afueras de Medford, dejando un camino de destrucción de 9 millas de largo. El incendio creció rápidamente arrojando brasas cargadas por el viento sobre las líneas de fuego, aplastando los mejores esfuerzos de los bomberos. La evacuación fue frenética.

Finalmente, 2,800 estructuras fueron destruidas, tres cuartas partes de las cuales fueron casas prefabricadas en una docena de parques de casas móviles que bordean Pacific Highway 99 y la autopista Interestatal 5. Investigaciones posteriores descubrieron un segundo punto de origen en Phoenix que podría explicar el aumento de la presencia de fuego allí. Debido a que los incendios viajaban por las carreteras principales, también se perdieron muchos negocios. Hasta donde se puede determinar, sólo hubo cuatro muertes por el incendio. Es increíble.

Mientras el incendio se dirigía a las casas en el lado sur de Talent, los bomberos, que también estaban luchando contra los bajos recursos (agua, mano de obra), utilizaron la avenida Talent como una ruptura, tratando de evitar que las llamas consumieran el lado oeste de la ciudad. Lamentablemente, era demasiado tarde para los vecindarios al este de la calle principal de Talent que estaban en un camino directo de las llamas. Vivo en la avenida Talent, frente a esas muchas cuadras de las casas quemadas. Puedo ver el tráfico a media milla de distancia en la autopista. 99 por la noche, directamente a través de los árboles que quedan.

Cuando me mudé por primera vez a Talent hace tres años y medio, una de las cosas de la ciudad de la que me enamoré fue la cantidad de casas de época antigua y las casas viejas que quedaban, la mayoría de ellas en un estado aparentemente excelente. Hanscom Hall estaba justo al final de la calle de mí, y era una librería de libros usados, ¡el cielo! Justo al lado, Malmgren Garage era un taller de reparación de automóviles bellamente restaurado, ahora una tienda de antigüedades. El incendio forestal se llevó ambos edificios junto con casi todo al este de la Avenida Talent hasta Valley View Road en el centro de Talent.

 

Photo Courtesy of Talent Historical Society    BEFORE

Photo courtesy of Debra Moon                        AFTER