STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Interview of a Teacher

Okay, I'm recording it now. 

Perfect.

Hey, first question. What were you doing the day before or the day of the fire?

I was at school. It was on a Wednesday. I was at school working. 

What were you working on?

I was doing school teacher stuff. So, planning and paperwork, that type of stuff. I did not have students that day. 

Were you evacuated by a state trooper?

No. I was at school and then our boss sent us home about 1:30. We were sent home because nobody knew what was going on but she felt that we all should go home. So, I went home at that point. I had to pick up my son from his driver's ed class at 2:00, and then we left for our house at 3:30, but no one came to tell us to leave.They were too busy. 

Did you have all your family with you?

No. At the time we were, well, we didn't really get time to prepare. I had picked up Julius from his driver's ed class and Josie was home, but their dad had gone just about noon. He went to go fight the fires.

What was the first thing you packed before you left?

First thing was animals and birth certificates. 

How many animals did you bring? 

We could only get three of our four cats and our dog. We turned the irrigation water on to help protect the cows in the field because we could not get them.

What was the first sign you noticed you needed to leave?

I saw flames from my friend step. 

Did your house burn down? 

No.

Did you go out of Jackson County or did you just, kind of, stay in Medford and the Talent area?

I was able to evacuate to a friend's house that was three and a half miles from our house, but it took almost an hour to get there, due to the traffic.

Have you ever gone through an experience like this before?

Kind of, when I was a kid, I lived in Merlin and there was a big fire on the other side of the five. So, we were all on alert that if it jumped I5, we would have to evacuate. So, a lot of people had stuff in their cars just in case but we never had to evacuate. To this level? No, nothing can compare to it. 

Were you worried about any family that you weren't able to bring with you?

Yeah, I was worried about their dad because he was out on it, so I didn't know how safe he was. I hoped he was safe but he's fighting this fire that we don't know anything about. So, I was really worried about their dad the most but everybody else I knew was accounted for.

If your house had burned down in this fire, what do you wish you would have packed?

Pictures.

You don't have them saved? 

Yeah, because my kids were born before cell phones. I wish I would've grabbed their baby books and the pictures that I couldn't have been able to replace because that was before the technology we have now. 

Seems like it would be a hard thing to go through.

Yeah, or my baby picture. So, all my pictures that aren’t digital.

How many cows do you have that you would have lost?

Two cows. Brian took the truck to go down to the fire station and we didn't even have a trailer. So, we turned the water on hoping that it would keep them safe. Keeping everything wet, kept all that green and wet. It helps with the fire. We had a lot of ash raining and burning on our house and everything. So, it helps with that. I think that's one of the reasons that it survived.

What other preparations did you do before you left?

Hardly any, I did I turn on the irrigation water. I grabbed food. I had just gone  shopping the day before, so I grabbed what food I could out of that. Because the power had gone about !:30, I knew we didn't have electricity. I tried to put everything into one freezer that I was hoping would keep cold. So, it wouldn't spoil, not knowing what was going to happen. There wasn't a lot of time to think because we just didn't know what was going to happen. We didn't know that it was coming, to that degree. I just tried to do my preparations, like with a power outage. Like, what would you do in a power outage? So, that was the fridges and making sure things were unplugged. I just grabbed bare necessities, not a lot of time to think of what to grab. We got medicines and some paper documents. I made kind of a scrambled first aid box of just of all our toiletry type stuff but I didn't get much. It's kind of crazy when I look back.

Yeah. It seems like a crazy experience for everyone. Even if your house didn't burn down.

We thought that our house did burn down that night because we got a video from Brian that was a video showing the embers. It was just orange embers, like a snowdrift blowing across the road and then raining down on our house. We did not think our house survived, we thought our house was gone but the firefighters worked hard and they saved it. That was amazing!

It seems like an amazing experience but at the same time super nerve wracking.

Totally, a lot of tears, a lot of emotions up and down, up and down.

Thank you for letting me ask you these questions. 

You're welcome. I'm excited that you guys are doing that. That's great. 

We want to put this as a part of our history because it was a big thing that happened in our area.

It really was. Hopefully, we never have to do it again.

Who knows? Maybe in 20 or 30 years, people will look back and say, this is a crazy experience and listen to all of our stuff.

Right? I think they will, especially with…on top of a pandemic and everything. There's a lot of pieces. So, I'm glad that you guys are doing that.

Well, thank you so much for letting me talk to you.

You're welcome, and you have a great day. I'll see you soon. 

Okay. Bye.

Entrevista con una maestra por un estudiante de Middle School, Spanish translation of STUDENT INTERVIEW: TALENT MIDDLE SCHOOL INTERVIEW- Interview of a Teacher

Entrevista con una maestra por un estudiante de Middle School

Spring 2021

Estudiante: Bueno. Estoy grabando ahora.

Maestra: Perfecto.

Estudiante: La primera pregunta es, ¿Qué estaba haciendo un día antes o el día del incendio?

Maestra: Yo estaba en la escuela. Era un miércoles. Estaba en la escuela trabajando.

Estudiante: ¿En qué estaba trabajando?

Maestra: Estaba haciendo cosas de maestro. Así como, planeación, y papeleo, ese tipo de cosas. No tenía estudiantes ese día. 

Estudiante: ¿Fue evacuado por un policía estatal?

Maestra: No, yo estaba en la escuela y nuestra jefa nos envió a nuestras casas como a la 1:30 porque nadie sabía lo que estaba pasando, pero ella pensó que deberíamos irnos a casa. Así que nos fuimos a casa en ese momento. Tenía que recoger a mi hijo de su clase de conducir a las 2:00, y así nos dirigimos a nuestra casa a las 3:30, pero nadie vino a decirnos para irnos. Estaban todos ocupados. 

Estudiante: ¿Tenía toda su familia con usted?

Maestra: No. En ese momento estábamos, bueno en realidad, no tuvimos tiempo para alistarse. Había recogido a Julius de su clase de manejo y Josie estaba en la casa, pero su papá se había ido al medio día. Él fue a pelear el incendio. 

Estudiante: ¿Qué era lo primero que empaco antes de irse?

Maestra: Lo primero eran los animales y los certificados de nacimiento.

Estudiante: ¿Cuántos animales se llevó consigo?

Maestra: Solo pudimos llevarnos tres de nuestros cuatro gatos y nuestro perro. Abrimos el agua de irrigación para ayudar a proteger las vacas en los pastos porque no podemos llevarlos.

Estudiante: ¿Cuál fue la primera señal que noto que necesitaba irse?

Maestra: Vi unas llamas desde las gradas de una amiga.

Estudiante: ¿Se quemó su casa?

Maestra: No.

Estudiante: ¿Salió del Condado de Jackson? o, solo ¿Se quedo en el área de Medford y Talent?

Maestra: Pude evacuar a la casa de una amiga a 3 millas y media de nuestra casa. pero me tomó alrededor de una hora llegar ahí, debido al tráfico.

Estudiante: ¿Alguna vez ha pasado por una experiencia como esta?

Maestra: Algo así, cuando era niña, vivía en Merlin y había un incendio grande al otro lado de la interestatal cinco. Estábamos en alerta de que, si saltaba el I5, tendríamos que evacuar. Es así, que las personas tienen cosas en sus carros por si acaso, pero nunca evacuamos. Pero ¿A este nivel? No, nada en comparación. 

Estudiante: ¿Estaba preocupada por su familia que no pudo llevar?

Maestra: Si, estaba preocupada por el papá de mis hijos porque él estaba ahí afuera, así que no sabía cuan seguro estaba. Tenía la esperanza que él estuviera seguro, pero él estaba peleando el fuego del que no sabíamos nada. Entonces, lo que más me preocupaba era su padre, ya que todos los demás que conocía estaban contabilizados.

Estudiante: Si su casa se hubiera quemado en el incendio, ¿Que hubiera deseado empacar?

Maestra: Fotos.

Estudiante: ¿No las tiene seguras?

Maestra: Si, pero mis hijos nacieron antes de que hubiera celulares. Me hubiera gustado coger el libro de las fotos de bebés y las fotos que no hubiera podido reemplazar porque eso era antes de que tuviéramos la tecnología de hoy.

Estudiante: Me parece que hubiera sido algo difícil de superarlo.

Maestra: Si, o mi foto de bebé. Ya que, todas las fotos no están de forma digital. 

Estudiante: ¿Cuántas vacas tiene que hubiera perdido?

Maestra: Dos vacas. Brian se llevó el camión para ir a la estación de bomberos y ni siquiera teníamos un remolque. Así que abrimos el agua con la esperanza de que las mantenga a salvo. Manteniendo todo húmedo, mantenerlo todo verde y húmedo. Ayuda con el fuego. Teníamos un montón de cenizas hirviendo y ardiendo en nuestra casa y por todo lado. Entonces ayuda con eso. Pienso que esa es una de las razones por la que sobrevivió.

Estudiante: ¿Qué otras preparaciones hizo antes de salir?

Maestra: Casi nada, Abrí la irrigación del agua. Justo había ido de compras un día antes, así que llevé lo que pude coger de esa comida. Porque la luz se había ido a las 1:30, Sabia que no había electricidad. Trate de poner todo el congelador que estaba esperando se mantenga frío. Así, que no se malogre, sin saber lo que iba a pasar. No había tiempo para pensar porque no sabíamos lo que estaba pasando. Hasta el punto de que no sabíamos lo que se venía. Solo trate de hacer mis preparaciones, como la pérdida de electricidad. Como, ¿qué haría si la electricidad se fuera?

Entonces, fueron las congeladoras y asegurarse de que estuvieran desconectadas. Agarre solo las cosas necesarias, no había mucho tiempo para pensar que coger. Agarramos medicinas y algunos documentos. Hice una especie de botiquín de primeros auxilios revueltos con todos nuestros artículos de tocador, pero no cogí mucho. Es un poco loco cuando miro para atrás. 

Estudiante: Si, parece una experiencia loca para todos. Incluso cuando tu casa no se quemará.

Maestra: Pensamos que nuestra casa se había quemado esa noche porque vimos un video de Brian que estaba mostrando las brasas. Era solo brasas anaranjadas, como una tormenta que soplaba a través del camino y cayendo a nuestra casa. No creíamos que nuestra casa sobreviviera, pensamos que la casa se había ido pero los bomberos pelearon muy duro y la salvaron. ¡Fue increíble! 

Estudiante: Pareció una experiencia increíble, pero al mismo tiempo una situación llena de nervios.

Maestra: Totalmente, lleno de lágrimas, muchas emociones que subían y bajaban, que subían y bajaban.

Estudiante: Gracias por dejarme hacer estas preguntas.

Maestra: De nada. Estoy muy emocionada de lo que están haciendo. Es muy bueno. 

Estudiante: Queremos poner esto como parte de nuestra historia porque fue algo super grande que pasó en nuestra área.

Maestra: Realmente lo fue. Espero que nunca pasemos por esto otra vez.

Estudiante: ¿Quién sabe? Tal vez en 20 o 30 años, las personas recordarán y dirán, eso fue una locura y escucharan todo lo que pasó.

Maestra: ¿De veras? Yo creo que sí lo harán, especialmente con …encima de la pandemia y todo. Hay muchas piezas. Entonces, estoy muy contenta de que estén haciendo esto. 

Estudiante: Bien, gracias por dejarme conversar con usted.

Maestra: De nada, ten un buen día. Nos vemos pronto.

Estudiante: De acuerdo, Adiós. 

Umpqua Bank Vault

Photo courtesy of Talent Historical Society

 

Downtown Phoenix

 

Photo courtesy of Talent Historical Society 

Vintage Buildings to be Rebuilt

Vintage Buildings to be Rebuilt

by Myke Gelhaus

    In 1979 Bonnie Morgan bought the Malmgren Garage at 111 Talent Ave for
her business, Southern Oregon Pottery & Supply. She also purchased Hanscom
Hall during this time.

    “We loved being in Talent.,” she tells us. “There was so little traffic on Talent
Avenue back then that the Chief of Police (Chuck Roberts) told us that when we
had deliveries, they could park in the middle of the street, and we could run the
forklift out into the street to unload.”

     After 30 years of serving the clay community, the business closed in 2008. Since then Jack Langford had his sculpture studio, and most recently Angela Blackwell had her Chinese Antique shop in the building.

     “I have always been attracted to old buildings, so there was not really a big “should we rebuild?” decision moment. It was more about looking at what was there and thinking how we could do this... Yes, we could save one or two of the buildings on the City of Talent Landmark list. The Malmgren Building has a large foot print with over 4000 sq. ft. I am exploring the idea of the front part being commercial maybe 1000 sq ft and the rest in apartments. I like the idea of live/workspaces and the energy they can bring to the downtown area. I think 111 has great bones. I love the rough poured concrete walls and classic false front design with the large garage door opening. The building started life in the mid 1920’s as a repair garage and I would want to keep that feeling to honor its past.”

    Bonnie will be working with George Kramer, of Kramer and Company, award winning historic building consult ants who have done other work in Talent and who are supporters of the Historical Museum.  “We need to confirm the condition of the concrete, have some discussions with Talent Community Development about our ideas and the possibilities, and then start the design process. Along the way we need to find a builder. Clean up was our first step on a long road.”

Edificios de Época Antigua se Reconstruirán, Spanish translation of Vintage Buildings to be Rebuilt

Edificios de Época Antigua se Reconstruirán

por Myke Gelhaus

Nota: Este artículo aparece como la historia principal en la edición de diciembre de 2020 del Boletín de la Sociedad Histórica del Talento, The Historicale

En 1979 Bonnie Morgan compró el Malmgren Garage en 111 Talent Ave para su negocio, Southern Oregon Pottery & Supply. También compró Hanscom Hall durante este tiempo.

"Nos encantó estar en Talent", nos dijo. "Había tan poco tráfico en Talent Avenue en aquel entonces que el jefe de policía (Chuck Roberts) nos dijo que cuando tuviéramos entregas, podían estacionarse en medio de la calle, y podíamos correr el montacargas en medio de la calle para descargar.”

Después de 30 años de servir a la comunidad de arcilla, el negocio cerró en 2008. Desde entonces, Jack Langford tenía su estudio de escultura, y más recientemente Angela Blackwell tenía su tienda de antigüedades chinas en el edificio.

"Siempre me han atraído los edificios antiguos, por lo que no hubo realmente un gran momento de cuestionar "¿deberíamos reconstruir?" para tomar una decisión. Se trataba más de mirar lo que había allí y pensar cómo podríamos hacer esto ... Sí, podríamos salvar uno o dos de los edificios en la lista de monumentos de la Ciudad del Talent. El edificio Malmgren tiene una gran huella con más de 4,000 pies cuadrados. Estoy explorando la idea de que la parte delantera sea comercial, tal vez 1,000 pies cuadrados y el resto en apartamentos. Me gusta la idea de espacios de trabajo en vivo, y la energía que pueden aportar al centro de la ciudad. Creo que 111 tiene grandes huesos. Me encantan las paredes de hormigón vertido en bruto y el clásico diseño frontal falso con la gran apertura de la puerta del garaje. El edificio comenzó su vida a mediados de la década de 1920 como un taller de reparación y me gustaría mantener ese sentimiento para honrar su pasado".

 

Malmgren Garage, 111 Talent Avenue, September 15th 2020 (seven days after the fire)

Judie and Keri's Fire Story

Judie and Keri's Fire Story

    When we first moved to the Rogue Valley in 1969, we made our home in

Ashland for 20 years, and we thought we knew the town pretty well. But no one

in our family seemed to know where the fire was coming from when it first

started. Almeda was a location that was bandied about but where was it? I'd

never heard of Almeda. I thought it must be the name of a town in southern

California or New Mexico, and wondered how those fires could reach as far as the

Rogue Valley.

    The wind had blown all night and was unusually strong the morning of

September eighth. From the windows, I watched our cedar and fir trees merrily

dancing and thought, boy, Jerry's going to have a lot of branches to rake when he

comes home from shopping in Medford,I distinctly remember there were no warnings of fires that

 morning; at least not on our stretch of the South Pacific Highway (also referred as Highway 99).

    My husband and I live near the Ashland Exit 19, within a couple of miles from the

Talent fire station on property next to Bear Creek and the greenway bike path.

Yes, I saw trucks and rescue rigs rushing toward Ashland, and heard a few beeps

that seemed to say, "we're coming, we're coming." But it's normal for them to

pass our home several times a week, anyway. So, I stopped painting a welcome

sign for our son-in-law Jason's mom who was coming from Boston, to offer up a

prayer Iike I always do. In case they were responding to an accident on the

freeway at Exit 19, I wanted angels to watch over them.

    It was about noon when suddenly the radio went out with a screech. Power

outage, I thought. Brown out. Weird day. I wiped my paint brush, and put the lid

onto the can. Just then the landline rang.

    "Mom," our son said, "You've got to get out, now!” Steve was delivering

spices to the Rogue Valley Manor on the hill, looked out over the valley and saw

the fire coming our way from Ashland. I will always believe that God put Steve in

the right place at the right time. Otherwise, we might not be here now to tell our

story.

    My mind raced. We've lived on these five acres for about thirty years,

sheltered by one of the largest catalpa trees in the valley and an abundance of

fir, cedar trees and cottonwoods scattered throughout the yards and bordering

along the bike path, A pond, our and our daughter's homes, and a small rental

home filled with lifetimes of memories, a big workshop, dog grooming shop and

playhouse/studio, two rescue donkeys, pigs, goats, and four old-lady chickens in

the field represented a lot of hard work and completed the rest of the property.

Nothing was elaborate but seemed to spell comfort and peace.

    Was this really happening? Would we come back home in the afternoon?

I grabbed my containers of pills, my handbag and ID. By this time William the

cat knew something was wrong. He cowered under the bed, but my stiff eighty-

one-year-old knees wouldn't let me crouch down to get him. I had to get my

granddaughter next door. As I went out the door; I left William food and water,

and called out a heartfelt I love you; took fond note of our books, photo albums,

thick binders of family history, stories I had written over the years, and made

peace with what might happen to it all. It was out of my hands. Well, now I

wouldn't have to decide who would inherit our treasures and ran next door. It

was much too warm for September, and so awfully windy.

    I expected that eleven-year-old Bella was home by herself: her mom, Keri,

was probably working at SNYP in Talent. Bella's dad, Jason, was at his handyman

job in Ashland. My insides were quaking, but it wasn't going to help Bella if her

grandmother was ready to fall apart. I tried not to panic, banged on the door and

told her to come out right now. Bella picked up her little dog, Rosie, as I pointed

the huge white plume of smoke above the workshop.

    Even today, I'm not sure what our next move would have been: I don't

drive. Would we have run up the driveway to hitch a ride? Right then Bella said,

"We should tell Mom!" Keri wasn't at SNYP, after all. I hadn't noticed her Subaru

in their driveway, so we ran to the shop, less than fifteen steps away. Sure

enough, Keri was there, listening to music on her earphones, and grooming two

white standard poodles.

    “Keri," I said, "There's a fire coming our way! we need to go!" whether she

didn't hear me, or realize what I was saying, I don't know, but she looked

irritated and answered, "It's nowhere around here; we'll be fine. Just let me finish

these dogs so they can go home." At that point, she saw the thick smoke out her

back window: turned off her electric razor and yelled to Bella to get their cat Mike

from the house. Seeing five other dogs wandering around the room, I said,

"Leash them up. We have to get out of here."

    Worry all over her face, Keri asked if it was silly to grab her banjo. In the

next few seconds it was crammed into the car alongside Bella, eight dogs, the

cat in a cage, Keri, and me. At the last second, she ran to the pasture gate and

opened it. Would we ever see those precious animals again? Having done her

best, she jumped into the car, and we sped for the safety of our son's home in

East Medford.

    As we left the driveway, in the back seat Bella and her girlfriends were

texting. "They're crying, Mom," she said. “They want me to be safe." I reached for

my granddaughter's hand and held it tightly. "Bella," I said, "I know this is scary

but God is taking care of us right now. we're going to be o.k." And we were.

Being stuck in traffic was almost unbearable. There was a surreal mix of

people along the South Pacific Highway as we crept toward Talent; some in full

panic and some just going about their day as normal. Except for policemen

directing traffic, there was no sign of fire yet and many businesses along the

highway seemed unaware that they were in danger. As we stalled in traffic, Keri

called her dog owners to reassure them their pets were safe.

    From what we heard later Jerry, Steve, and Jason pulled into our driveway

soon after we left with a policeman right behind them saying they'd have to leave

within five minutes. Jerry, a retired fire insurance adjuster, immediately went to

the workshop to get our insurance records from the filing cabinet. Jason gathered

up the rest of Keri's string instruments and Bella's guitar. At our house Steve filled

a spice box with family photos, several ceramic Hummels that he'd admired since

childhood, and the computer hard drive.

    The three men followed each other off the property within the limited time.

What with the slow, heavy traffic, the usual 20-minute drive to Steve and Anna's

took all of us several hours with the congestion and the detours. To say the least,

the scene was fraught with emotion as we arrived, frazzled but safe. That is,

everybody arrived but Jason. We weren't to learn where he was until much later.

After an hour at our son's home, the threat of fire once again seemed

imminent when Anna saw dark smoke coming over the hills toward Medford.

We decided to evacuate. Steve, Anna, daughter Nichole, and their four dogs in

their car; Keri, Bella, Rosie, Mike the cat, the customer dogs in the Subaru; Jerry

and I in our car drove down the street not knowing which way to turn. Glancing

behind us, it was amazing to see a parade of Steve's classic cars also being

driven to safety by some faithful buddies.

    We all decided to part ways at the end of their street. Steve's group would

go to a place where he could store his classic cars and stay for the night. Keri

and Bella would go to Ashland, leave off the dogs, then stay with friends. Jerry

and I would look for a motel for the night. Everyone would call each other at an

appointed time.

    As it turned out, all but Jason fled for Steve's. Although he left our property

with them, he decided to turn back and save what he could. But, by the time he

returned, the five outbuildings including the renter's small home, the dog

grooming, workshop, and playhouse/studio were consumed by fire. *

    Fighting the thick smoke and burning embers, he stayed on guard through

the coming days and sleepless nights. Since the electricity for the well pump was

out, and the irrigation pipes had melted, there was no way to get water. Instead,

Jason put out spot fires with a shovel, carried hot tub and pond water to the

animals, gave them sponge baths to protect their skin; worked on the well pump,

so it would work as a siphon to water the animals, checked on our lonely cat, and

chased looters away. Thankfully, he was able to save their home, ours and the

pump house next to the highway. Without him, our two homes might have been

burned, too.

Although the renter's house was a total loss, Jason was able to move his car away from the flames.

 Later, Bev, the renter said, “I took the bus to work that day and left my car at home. If it hadn't been for

 Jason pulling it out of the way I would have lost my car too."

    The cost of Jason's heroism was high. Doing all the work by himself, he

became overwhelmed by loneliness, depression, and grief. His own losses were

great. The workshop had contained 30 years’ worth of his and Jerry's carpentry

tools and equipment. Next to the shop had sat his cargo trailer, and a brand new

family RV. Everything was gone.

    Keri and Bella continued to drive until nine at night after they left Medford.

Anxious to get the dogs back to their owners in Ashland, she saw an opportunity

to take I-5 south from Medford, driving first to Phoenix, pop. 4,608, and Talent,

pop. 6,541. Later she said that taking the exit to I-5 was the scariest part of the

whole day. Driving straight into thick black smoke and fire on both sides of the

freeway, Keri said her heart sank in fear that she had made a deadly mistake.

She had trusted that since the freeway exit was open it must be safe, but it

definitely wasn't.

    With Bella in the passenger seat crying, they made it past Phoenix. The

town was clearly on fire, a most horrific scene. They then passed Talent. Already

burned and smoldering, the sounds of sirens and explosions continued. At last

they arrived in Ashland. After meeting the relieved dog owners, they spent the

next few nights at the welcoming home of their friends.

    We soon discovered that motels in Medford were completely filled during

our search for a room. Motel keepers warned that we probably wouldn't find

anything until we got to Roseburg, but we kept looking until we got to Grants

Pass. There, we found what might have been the last available room in the Rogue

Valley. It was clean and quiet. For future nights, our Rogue Valley Harmonizer

friends took good care of us.

    The South Pacific Highway was closed for two weeks following the fire, and

our property was considered a "crime zone" for some still unknown reason.

Although bikers could ride past our property, we were not allowed to check our

land for what seemed forever.

    Determined to help Jason with the animals, our fearless, wily daughter

aptly evaded the police and National Guard barriers by going early in the

mornings. Eventually, she found a route that took about an hour around the

backside of Talent, compared to the five minutes from where we stayed in

Ashland. During this time, Keri also found a temporary, loving cat rescue home in

Medford for our cat, William. It was five weeks before Jerry and I had access to

the land and could take him home, again.

    One evening when Jason came to the house in Ashland, he shared the

following story: Worn-out and sleep deprived, his face smudged with black soot,

he stood looking at the melted rubble of the workshop and Keri's shop when he

felt a hand on his shoulder. Lost in sadness, he hadn't seen the truck in the

driveway.

    "I just stopped to see how you're doing," the man told him. Jason said he

couldn't believe what he was hearing. Who was this guy? He actually cared? Up until that time he had

 been completely alone except for some encounters with

looters, and an occasional policeman complaining that he shouldn't be there.

    "I was here the day the building was burning. No one was around right then

and I wanted to help," the man continued. "I have my own water rig so I tried to

save it, but it was too far gone."

    While Jason told me his story, tears rolled down his face. How long had he

been on the property since the fire? A week? A lifetime? Jason took the fellow's

hand and shook it.

    "Thanks friend," he said. “What's your name?”

    "Darin.”

    Jason wasn't familiar with his name, so I said, "Oh Jason, he's such a nice

Guy - he was Talent's fire chief until not long ago." Now, it was my turn for tears.

Jason had been wrong, I thought. He hadn't been by himself, really. In the

wings had been an angel named Darin.

Update, September 5, 2021

    Eventually, we learned that Almeda is a street at the Quiet Village

neighborhood in Ashland. Coincidentally, it is located near the house where we

lived for five weeks.

    During those weeks, my husband spent most of his waking hours contacting

insurance agents and adjusters, and recording countless page-long columns of

contents burned, and making trips to numerous stores to check replacement

costs. (Even now, I wake up occasionally, recalling some item I'd forgotten and

lost.) Our family greatly appreciates Jerry for his knowledge, patience, years of

experience, and good nature.

    Because of the Almeda fire, there were so many broken hearts and lives

throughout Ashland, Talent, and Phoenix. Talent alone lost 700 homes, 60

businesses and displaced families. Blocks and blocks of devastation remains along

the South Pacific Highway. Over the year we continue to travel Highway 99

almost daily, and our emotions continue to be all over the place. While it is

exciting to watch the cleanup and the rebuilding, the numerous for sale signs on

abandoned properties are shocking and so sad. Will the rock or gem shops,

Sammy's Bistro, and Good Night Inn be replaced? Only time can tell.

    Despite the many cottonwoods that burned along our property and Bear

Creek (a blessing in disguise: 2021 has been almost cotton free!), our fir and

cedar trees, the catalpa tree continues to stand tall and beautiful, ready to share

its generous leaves, blossoms, and shade. Next to us, the bike path has been

cleared of numerous charred trees and thickets of out-of-control blackberry

bushes, and seems to have more riders and walkers than ever before. Almost a

year later Iike many others, we still have decisions to make and rebuilding to do.

    But most importantly, we've come to know so many good people who have done their best to help us,

 we still have each other to hug, the rescue animals to love,

and our five acres remains our place of comfort and peace.

Keri and Judie 

La Historia del Incendio Almeda de Judie y Keri, Spanish translation of Judie and Keri's Fire Story

by  Judie 

    Cuando primero nos mudamos al Valle del Rogue en 1969, hicimos nuestra casa en Ashland por 20 años, y pensamos que conocíamos el pueblo muy bien. pero nadie en nuestra familia sabia de dónde venía el fuego cuando este empezó. Almeda es una localidad discutida, pero ¿dónde está? Nunca había escuchado de Almeda. Pensé que era el nombre de un pueblo en el Sur de California, Nuevo México, y me pregunté cómo esos fuegos llegaron desde tan lejos al valle del Rogue.

    El viento había soplado toda la noche y que si era muy fuerte la mañana del ocho de septiembre. De las ventanas, pensé que vi a nuestro cedro y pinos danzar alegremente, vaya, Jerry va a tener un montón de ramas cuando vuelva a casa de compras de Medford, distintivamente recuerdo que no había advertencias de fuegos esa mañana; por lo menos no ese nuestro tramo del South Pacific Highway (también llamado como Highway 99).

     Mi esposo y yo vivimos cerca de Ashland, salida 19, a un par de millas de la estación de bomberos de Talent en una propiedad cerca al Bear Creek y a la ciclovía del Greenway. Si, vi camiones y plataformas de rescate corriendo hacia Ashland, y escuché un par de bocinas que parecían decir, “estamos viniendo, estamos viniendo.” Pero es normal que lo hagan, pasan por nuestra casa varias veces por semana. Entonces, pare de pintar un cartel de bienvenida para la mamá de mi yerno, para ofrecer una oración, como siempre lo hago. En caso de que estén respondiendo a un accidente en la vía rápida en la salida 19, quería que los ángeles los cuidaran. 

    Era alrededor del mediodía cuando de pronto la radio se murió con un chillido. La electricidad se había ido, pensé. Oscuro. Un día extraño. Limpié mi brocha, y cerré la tapa de la lata. Y justo ahí el teléfono fijo sonó.

    “Mamá,” dijo mi hijo. “¡Tienen que salir, ahora!” Steve estaba entregando condimentos al Rogue Valley Manor en la colina, vio al valle y pudo ver el fuego viniendo de Ashland. Siempre pensaré que Dios puso a Steve en el momento indicado en lugar indicado. Si no, no estaríamos aquí para decirte nuestra historia.

    Mi mente voló. Hemos vivido en estos cinco acres alrededor de treinta años, bajo la sombra del árbol más grande de catalpa en el valle y una abundancia de pinos, cedros, álamos de Virginia dispersos a través del patio y en el área limítrofe de la ciclovía. Un estanque, nuestra casa y la casa de nuestra hija, una pequeña casa de renta llena de recuerdos de toda la vida, un gran taller, una peluquería canina y un teatro/estudio, dos burros rescatados, cerdos, cabras, y cuatro gallinas viejas en el campo representaban un trabajo duro y completaban el resto de la propiedad. No había nada elaborado pero parecía deletrear comodidad y paz.

    ¿Estaba realmente pasando esto? ¿Regresaremos a casa por la tarde? Recogí los envases de pastillas, mi cartera y mi ID. para esto el gato William ya sabía que algo estaba mal. Se metió debajo de la cama, pero mis rodillas pesadas de ochenta años no me dejaron agacharme para sacarlo. Tenía que recoger a mi nieta de la casa del lado. Mientras salía de la casa; deje agua y comida para William, y grite un te amo muy sentido; mire con cariño los libros, álbumes de fotos, y fólderes gruesos de la historia de la familia, historias que escribí a través de los años, e hice las paces con lo que podría pasar a todo eso. Esto no estaba en mis manos. Bueno, ahora no tenía que decidir quién heredaría nuestros tesoros y corrí a la casa del lado. Estaba muy caliente para septiembre, y con mucho viento. 

    Esperaba que Bella de 11 años estaría sola en casa, su mamá, Keri, estaría probablemente trabajando en SNYP en Talent. El papá de Bella, Jason, estaba en su trabajo de mantenimiento en Ashland. Mis entrañas se estaban retorciendo, pero no iba a ayudar a bella si su abuela se desmoronaba. Trate de no entrar en pánico, golpee la puerta y le dije que saliera inmediatamente. Bella agarró a su pequeño perro, Rosie, mientras yo señalaba el enorme penacho blanco de humo por encima del taller. 

    Incluso ahora, no estoy segura de cuál sería el siguiente paso: Yo no manejo. ¿Hubiera corrido por la carretera para conseguir que me lleven? Justo ahí Bella dijo, “¡Debemos avisarle a mi mamá!” Después de todo, Keri no estaba en SNYP. No había notado su Subaru en la entrada, así que corrimos al taller, a menos de 15 pasos. Y dicho y hecho, Keri estaba ahí, escuchando música con sus audífonos, y aseando a dos perros “poodles” de tamaño estándar.

    “Keri,” le dije, “¡Hay un incendio viniendo en nuestra dirección!” Ya sea que ella no me escuchó, o no se dio cuenta de lo que estaba diciendo, pero me miró y dijo de forma irritada, “no está por aquí, estaremos bien. Déjame terminar con los perros para que puedan irse a su casa.” En ese momento, vimos el humo denso a través de su ventana: apagó la máquina de afeitar eléctrica y le gritó a Bella para que recogiera al gato Mike de la casa. Viendo 5 otros perros caminando por la casa, le dije, “átalos. Tenemos que irnos de aquí.”

    Tenía toda la preocupación en su cara, Keri me preguntó si sería ridículo llevar su banjo. En los siguientes segundos estaba amontonado en el carro cerca a Bella, ocho perros, el gato en su jaula, Keri y yo. Al último minuto corrió a la puerta del pastizal y la abrió. ¿Volveremos a ver a esos animales preciosos? Después de haber hecho lo mejor que pudo se subió al carro, y aceleramos a la seguridad de la casa de nuestro hijo al este de Medford.

    Mientras salimos del camino de la entrada, el en asiento trasero Bella estaba texteando con sus amigas. “Están llorando, mamá” dijo ella. “Quieren que esté a salvo.” le alcancé la mano a mi nieta y la sostuve con fuerza. “Bella,” le dije, “Se que esto da miedo, pero Dios está cuidando de nosotros ahora mismo. Vamos a estar bien.” Y así fue. Estar paradas en tráfico era inaguantable. Había una mezcla surrealista de personas a lo largo del South Pacific Highway mientras entrábamos a Talent; algunos en completo pánico y otros simplemente continuando con su día normal. Excepto por los policías que dirigen el tráfico, no había señal del incendio todavía y muchos negocios a lo largo de la carretera parecían que no sabían que estaban en peligro. Mientras estábamos parados en tráfico, Keri llamó a los dueños de los perros para asegurarle de que sus mascotas estaban a salvo.

    Por lo que escuchamos Jerry, Steve y Jason se detuvieron en la entrada, poco después salieron con un policía detrás de ellos que les había dicho que tenían que salir en los siguientes cinco minutos. Jerry, un agente retirado de seguros contra incendios, fue inmediatamente al taller a sacar todos los documentos de seguros del gabinete. Jason junto todos los instrumentos de cuerda de Keri y la guitarra de Bella. En nuestra casa Steve lleno una caja de condimentos con fotos familiares, un montón de estatuillas de porcelana que admiraba mucho desde que era niño, y el disco duro de la computadora.

    Los tres hombres se siguieron uno al otro en la propiedad dentro del tiempo limitado. Con el viaje lento y denso, el viaje usual de 20 minutos a la casa de Steve y Anna tomó un monto de horas con la congestión y los desvíos. Por decir lo menos la escena estaba cargada de emociones cuando llegamos agotados pero seguros. Todos, menos Jason. No supimos de donde estaba hasta mucho más tarde. Después de una hora en la casa de mi hijo, la amenaza del fuego parecía una vez más inminente, cuando vimos humo oscuro que se acercaba por las colinas hacia Medford. Decidimos evacuar. Steve, Anna, su hija Nichole, y sus cuatro perros en su carro; Keri, Bella y Rosie, el gato Mike, los perros del cliente en el Subaru; Jerry y yo en nuestro carro condujimos por la calle sin saber qué dirección tomar. Mirando por el retrovisor, era increíble ver un desfile de carros clásicos de Steve conducidos por fieles amigos para llevarlos a un lugar seguro.

    Decidimos separarnos al final de su calle. El grupo de Steve iría a un lugar donde podría almacenar los carros clásicos y quedarse por la noche. Keri y Bella irían a Ashland, dejar a los perros, y luego quedarse con unos amigos. Jerry y yo buscábamos un motel para pasar la noche. Todos nos comunicamos a una hora acordada.  Resultó que todos menos Jason habían huido a la casa de Steve. Aunque él había salido de la propiedad, decidió regresar y salvar lo que podía. Pero para cuando él había podido volver, los cinco edificios incluyendo la casa de renta, la tienda de peluquería de perros, el taller y el teatro/estudio habían sido consumidos por el fuego.

    Peleando en contra del humo denso y las brasas ardientes, se quedó a cuidar los siguientes días y las noches de insomnio. Como la electricidad para la bomba del pozo no funcionaba y las tuberías se habían derretido, no había forma de conseguir agua. En vez de eso, Jason apago algunos focos de fuego con una pala, llevo agua de la tina caliente y el estanque para los animales, los limpio con una esponja para cuidar su piel; trabajo en la bomba del pozo para que funcionara como un sifón, para dar de beber a los animales, cuido de nuestro gato solitario, y ahuyentar a ladrones de la propiedad. Afortunadamente pudo salvar su casa, la nuestra y la casa de bombas de la carretera. Sin él nuestras casas también se hubieran quemado. 

    Aunque la casa de renta fue una pérdida total, Jason fue capaz de mover su carro de las llamas del fuego. Después, Bev, la inquilina dijo, “Tome el bus ese día para ir trabajar y deje mi carro en la casa. Si no hubiera sido por Jason que lo sacó del camino hubiera perdido mi carro también” El costo del heroísmo de Jason fue bien alto. Haciendo todo el trabajo por sí mismo, él se sintió abrumado por la soledad, la depresión, y dolor de la pérdida. Sus propias pérdidas fueron muy grandes. El taller tenía más de 30 años de trabajo de carpintería suyo y de Jerry, así como materiales y equipos. Al lado había una tienda con su remolque de carga, una casa rodante nueva. Todo se había ido. 

    Keri y Bella continuaron viajando hasta las nueve de la noche después de salir de Medford. Con ansias de llevar los perros a la casa de sus dueños en Ashland, ella vio una oportunidad de tomar el I-5 sur desde Medford, manejando primero por Phoenix, pop. 4,608 y Talent, pop. 6,541. Después dijo que tomar el I-5 fue la parte que le dio más miedo de todo el día. Manejando directamente al humo denso negro y con fuego en ambos lados de la carretera, Keri dijo que su corazón se llenó de miedo de que había cometido un error mortal. Ella confiaba que si la salida a la vía estaba abierta era seguro ir, pero definitivamente no era así. 

    Con Bella en el asiento de pasajeros llorando, pasaron por Phoenix. El pueblo estaba completamente en llamas. Una escena horrorosa. Luego pasaron por Talent, ya quemada y con fuegos latentes, el sonido de las sirenas y las continuas explosiones. Por lo menos habían llegado a Ashland. Después de dejar a los perros aliviados con sus dueños, se quedaron las siguientes noches con unos amigos que las hospedaron, los Luffys.

    Pronto descubrimos que los moteles en Medford estaban completamente llenos durante nuestra búsqueda por un cuarto. Los encargados de los moteles nos previnieron que probablemente no podamos encontrar nada disponible hasta Roseburg, pero seguimos buscando hasta que llegamos a Grants Pass. Ahí, encontramos lo que parecía el último cuarto disponible en el Valle del Rogue. Estaba limpio y era tranquilo. Las siguientes noches los amigos de Rogue Valley Harmonizer nos cuidaron muy bien.

    El South Pacific Highway estuvo cerrado por dos semanas después del incendio, y nuestra propiedad era considerada por algunos como “zona de crimen” por alguna razón. Aunque las bicicletas podían manejar y pasar por nuestras propiedades, nosotros no estábamos autorizados para chequear nuestras tierras, por lo que pareció una eternidad. 

    Decidida a ayudar a Jason con los animales, nuestra intrépida y astuta hija evadió las barreras de la Guardia Nacional, yendo temprano por las mañanas. Eventualmente, ella encontró una ruta alterna que era alrededor de una hora por la parte trasera de Talent, en comparación de cinco minutos desde donde ellas se estaban quedando en Ashland. Durante este tiempo, Keri también encontró un hogar de rescate temporal y amoroso para nuestro gato, William. Pasaron cinco semanas hasta que Jerry y yo tuviéramos acceso a nuestras tierras y pudiéramos llevarlo de regreso a casa. 

    Una noche cuando Jason vino a la casa de Ashland, nos compartió la siguiente historia: Cansado y con falta de sueño, su cara manchada de ollin negro, se paró mirando a los escombros derretidos del taller y de la tienda de Keri cuando sintió un amano en su hombro. Perdido en la tristeza, no había visto el camión en la entrada.

    “Vine para ver como estas” el hombre le dijo. Jason no podía creer lo que estaba escuchando. ¿Quién era este tipo? ¿Realmente le importaba? Hasta ese momento él había estado completamente solo a excepción de encuentros con algunos ladrones, y un ocasional policía quejándose de que él no debería estar ahí. “Yo estoy aquí el día que el edificio está quemándose. No había nadie ese entonces y quería ayudar,” el hombre continuó. “Tenía mi propia plataforma de agua y traté de salvarlo, pero era demasiado tarde.”

    Mientras Jason decía esta historia, lágrimas corrían por sus mejillas. ¿Cuánto tiempo había estado en la propiedad desde el fuego? ¿Una semana? ¿Una vida completa? Jason agarró la mano del amigo y la estrechó.

    “Gracias amigo,” él le dijo “¿Cómo te llamas?”

    “Darin”

    Jason no reconocía ese nombre, y le dije, “Oh Jason, él es un hombre muy bueno - él era el jefe de bomberos hasta hace poco.” Y ahora era el turno para mis lágrimas. Jason estaba equivocado, pensé, Jason no había estado solo sino con un ángel llamado Darin.

Actualización, 5 de septiembre del 2021

    Eventualmente nos enteramos que Almeda es una calle en el vecindario de Quiet Village en Ashland. Coincidentemente, está localizada cerca a la casa donde vivimos por cinco semanas.

    Durante estas semanas, mi esposo pasó la mayor parte de sus horas del día contactando a los agentes de seguros y ajustadores, y llenando páginas incontables con columnas llenas de contenido quemado, y haciendo numerosos viajes a la tienda para checar costos de reemplazos (Incluso ahora, ocasionalmente despierto, recordando algunas cosas que olvidé había perdido.) Nuestra familia realmente aprecia a Jerry por sus conocimientos, paciencia, años de experiencia, y persona de buen carácter.

    Debido al Incendio de Almeda, hubo muchos corazones y vidas rotas a través de Ashland, Talent y Phoenix. Talent perdió alrededor de 700 casas, 60 negocios y familias desplazadas. Bloques y bloques de devastación se quedaron a lo largo del South Pacific Highway.  Durante el año continuamos viajando por el Highway 99 casi todos los días, y nuestras emociones continúan por todos lados. Mientras que es emocionante ver la limpieza y la reconstrucción, los numerosos carteles de venta en propiedades abandonadas son impactantes y muy tristes.

    ¿Serán reemplazadas las tiendas de Piedras o Gemas, Sammy 's Bistro, y Good Night Inn? Solo el tiempo lo dirá.

    A pesar de los muchos álamos que se quemaron a lo largo de nuestra propiedad y el Bear Creek (una bendición disfrazada: ¡el 2021 ha estado casi libre de algodón! Nuestros pinos, los cedros y la Catalpa continúan parados y hermosos, listos para compartir sus generosas hojas, flores, y sombra. Cerca de nosotros, la vía de bicicletas ha sido limpiada de numerosos árboles achicharrados y matorrales de moras fuera de control, y parecen tener más bicicletas y caminadores que antes. Casi un año después, como muchos otros todavía tenemos decisiones que tomar y reconstrucción de hacer. Pero lo más importante, hemos venido a conocer a mucha gente buena quienes han hecho lo mejor para ayudarnos. Todavía nos tenemos los unos a los otros para abrazarnos, para rescatar animales que amamos, y nuestros cinco acres siguen siendo nuestro lugar de comodidad y paz.

Keri y Judie

Photo courtesy of Talent Historical Society

 

STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Isa's Fire Story

Isa’s Fire Story

That morning, I did not look out the window but when I wanted to play outside, was the time I smelled the smoke. I knocked on my friend’s door. They said, “sorry, there is a fire!”

I said, “okay, I can play another day.”

Then one hour passed. I didn’t realize how dangerous the fire was until my neighbor knocked on the door and said…

“SALGASE DE LA CASA! AQUI ESTA EL INCIENDO!”

I was worried! I was shivering in the car! I saw flames over 40 feet tall next to our house!

I was worried! I was worried!

I went to my grandpa and grandma’s house. 

I slept there for two days. The second day there was another fire nearby!

We just went to the car! We drove!

We were safe!

That’s why I will never forget September, 2020.

 

Audio of STUDENT INTERVIEW-Two Talent Middle Schoolers, Luke and Griffen, Interview of Ron

 

Photo courtesy of Debra

The Arbor House Story

 The Arbor House Story

by Debra Moon

Note: This is a story told to me as I sat in Leah Calhoun’s kitchen, at the Arbor House, while she stirred up delicious looking food and chatted about the history of the restaurant and their involvement in the community. 

    The Calhoun Family, owners of the Arbor House Restaurant in Talent, made a significant effort in responding to the fire crisis in Talent. Leah said, “Right after the fire, I didn’t want to open the restaurant. It didn’t feel right. Everyone was in crisis mode, and we weren’t sure what to do to help. My brother and I just started making pans of lasagna.” 

    What a unique way of responding to emergency!

    But it turned out that this mode of addressing the town’s challenges was highly successful. Leah and her brother, Joel, really wanted to give to the community. They announced on Facebook that they would be serving the lasagna “free” to everyone, but would appreciate  donations of any kind, and that the funds would go to support those in the community who had lost homes in the fire. The first night they raised $2,500. They were really excited and encouraged. They continued making food and “giving it away” to raise funds for fire victims. They did this for four nights the first week, for five nights the second week, and one last night the third week. There was incredible outreach through Facebook. A woman from New York City sent $250. People from all over contributed. The last night, a gentleman offered to match up to $5,000. Leah and Joel put out the pitch, and that night they did raise their own $5,000, to make the match, resulting in a final $10,000 to add to the total. In those ten days they raised over $38,000 dollars for the community. Then they had a raffle for families in need of housing due to the fire and gave $2,000 per family so that it will actually help them get established in a new home. Leah and her family outdid the U.S. government in stimulus funds!

    Forty-one years ago, in 1979, Patrick and Kitty Calhoun started the Arbor House restaurant in Talent. The family, parents and six children, then lived in the Applegate Valley, but soon moved to Ashland where Leah grew up and went to school. She and Willow met in the 6th grade. Leah wondered why her father chose Talent for the restaurant, since the population of the town in 1979 did not seem to make it a likely destination. Now she lives in Talent and is happy the restaurant is there. Leah became the “official” owner of the restaurant in 2007. Before that her brother, Joel, who now sells real estate for RE/MAX, owned and ran it for many years. During those years, Leah owned and ran the Grotto in partnership with Anna Clay.  

    I wondered about the name Arbor House and why it was chosen. Google defines an arbor as “… a vertical structure in a landscape or garden that can provide shelter, privacy, shade, or serve as a retreat. Its walls and roof consist of an open framework to support colorful and fragrant vines.” It is the perfect name for the dinner house, actually.

     Leah expressed, with some wistfulness, that she wished she could afford to continue the fund raising for more than 10 days. She also expressed great concern for getting our affordable housing back into the community, maintaining the diversity of the town and taking the sting out of the losses. All this was told while she made tomato bisque, homemade dressing and biscuits! It is true that food is not all that is served at the Arbor House. The restaurant caters to individual needs and adds a large helping of love to every dish. Leah said, “Everything is tailor-made here.”

    Covid and fires have of course had a toll on the business, but truly, Arbor House is still going strong, a very big heartbeat in Talent. We grieve what has been lost, but celebrate that the Arbor House remains, and how it helped restore the community.  

La historia del restaurante Arbor House, Spanish translation of The Arbor House Story

 La historia del restaurante Arbor House

por Debra Moon

Nota: Leah Calhoun me contó esta historia, cuando estaba sentada en su cocina, en el Arbor House, mientras ella preparaba una deliciosa comida y conversaba sobre la historia del restaurante y su participación en la comunidad.

    La familia Calhoun, propietaria del restaurante Arbor House en Talent, hizo un esfuerzo significativo respondiendo a la crisis del incendio en Talent. Leah dijo: “Inmediatamente después del incendio, no quería abrir el restaurante. Sentí que no era lo correcto.  Todo el mundo estaba en crisis y no estábamos seguros de que hacer para ayudar. Mi hermano y yo empezamos cocinar cacerolas de lasaña”.

    ¡Qué forma tan única de responder a una emergencia!

    Pero esta manera de abordar los retos de la ciudad, resultó siendo muy exitosa!  Leah y su hermano, Joel, realmente querían brindar algo a la comunidad. Anunciaron en Facebook que servirían la lasaña “gratis” a todos, pero agradecerían todo tipo donaciones y que los fondos se destinarían a apoyar a las personas de la comunidad quienes habían perdido sus hogares en el incendio. La primera noche recaudaron $2,500. Estaban realmente emocionados y animados. Continuaron haciendo comida y “regalando la” para recaudar fondos para las víctimas del incendio. Hicieron esto durante cuatro noches la primera semana, cinco noches la segunda semana y una sola noche la tercera y ultima semana. Hubo un alcance increíble a través de Facebook. Una mujer de la ciudad de Nueva York envió $250. Gente de todos lados contribuyó. La última noche, un caballero ofreció igualar hasta $5,000. Leah y Joel hicieron el lanzamiento, y esa noche recaudaron sus propios $5,000 para igualar la contribución, lo que resultó en $10,000 para agregar al total. En esos diez días recaudaron más de $38,000 para la comunidad. Luego hicieron una rifa para las familias que necesitaban vivienda debido al incendio y le dieron $2,000 a cada familia para realmente ayudarles a establecerse en un nuevo hogar. ¡Leah y su familia superaron los fondos de estímulo al gobierno de los EE. UU!  

    Hace cuarenta y un años, en 1979, Patrick y Kitty Calhoun abrieron el restaurante Arbor House en Talent. La familia, los padres y los seis hijos vivían en Applegate Valley, pero pronto se mudaron a Ashland, donde Leah creció y asistió a la escuela. Ella y Willow se conocieron en el sexto grado.  Leah se preguntó por qué su padre eligió Talent para establecer el restaurante, ya que la población de la ciudad en 1979 no parecía ser un destino favorable.  Ahora vive en Talent y está feliz de que el restaurante esté allí. Leah se convirtió en la propietaria “oficial” del restaurante en 2007. Antes de eso, su hermano, Joel, que ahora vende bienes raíces para RE/MAX, fue el propietario y lo administró por muchos años. Durante esos años, Leah era propietaria y administraba el Grotto en sociedad con Anna Clay.

    Quería saber sobre el nombre Arbor House y por qué razón lo eligieron. Google define la palabra arbor como “… una estructura vertical en un paisaje o jardín que puede brindar albergue privacidad, sombra o servir como refugio. Sus paredes y techo consisten en un marco abierto para sostener enredaderas coloridas y fragantes”. En realidad, es el nombre perfecto para el comedor. 

    Leah expresó, con cierta melancolía, que deseaba poder continuar con la recaudación de fondos por más de 10 días. También expresó su gran preocupación por volver a tener nuestras viviendas asequibles a la comunidad, mantener la diversidad de la ciudad y eliminar las pérdidas. ¡Todo esto me lo contó mientras preparaba un bisque de tomate, un aderezo casero y panecillos! Es cierto que la comida no es todo lo que se sirve en el Arbor House. El restaurante atiende las necesidades individuales y le agrega una gran porción de amor a cada plato. Leah dijo: “Aquí todo está hecho a la medida”.

    Por supuesto que el covid y los incendios, han afectado el negocio, pero en realidad, Arbor House sigue siendo fuerte, y el gran corazón de Talent. Lamentamos lo que se ha perdido, pero celebramos que Arbor House aún permanece y la manera como ayudó la restauración de la comunidad.

Almeda Fire Memories: by Kevin

 Almeda Fire Memories

by Kevin 

note: this article appears on page 10 of the March 2021 issue of the Talent Historical Society Newsletter, The Historicale

     My name is Kevin. I am a resident of Patio Village. This is a brief account I wrote about the fire and the morning after.

    l've never seen anything like it before, A firestorm from hell descended on Talent destroying hundreds of homes, stopping just short of my house. The cruel winds howled like a hurricane - an evil wind, a terrible windstorm right at the hottest, driest time of year. All the houses across the street from my house burned to the ground.

    My brother called me to warn me about the fire as I was lying down to rest. He could see the smoke in Talent from his home in the hills two miles away. I grabbed my cat, my guitar and my cash and I evacuated. I immediately got stuck in a traffic jam as thousands of people were trying to get out of Talent. lt took ten minutes to drive the first 100 yards. Black smoke filled the air and ashes started hitting my windshield. lt was frightening. I finally made it to my brother's house.

    We had a supreme view of the fire from his deck. Fast-moving, low-hanging, black clouds of smoke raced through the air as the fire followed the wind and traveled in northwest direction. As darkness fell the view became spectacular. Huge flames shot up into the sky, illuminating my brother's house at times from two miles away. Then the explosions started. Loud booms echoed across the valley because of exploding propane tanks as the fire raged through several trailer parks as well as residential neighborhoods. We heard hundreds of these explosions. lt was like watching a war zone from a safe vantage point. I seriously wondered whether my home would still be there in the morning. The wind continued to rage. I lay down and went to sleep somehow to the sound of howling winds and exploding propane tanks.

    The next morning the fire seemed to have died down. I drove back to my house to survey the damage. All the houses across the street from my house were burned to the ground. Patio Village was right where the fire stopped -- why I'll never know. This is the worst disaster ever to hit this area. 

Thousands are homeless.

Recuerdos del Incendio Almeda, Spanish translation of Almeda Fire Memories: by Kevin

Recuerdos del Incendio Almeda

por Kevin 

Nota: Este artículo aparece en la página diez del Boletín Informativo de la Sociedad Histórica de Talent en marzo del 2021, The Historicale

Mi nombre es Kevin Harrington. Soy un residente del Patio Village. Este es un breve recuento que escribí acerca del incendio y lo que pasó la mañana siguiente.

Nunca había visto algo parecido antes, Una tormenta del demonio cayó sobre Talent destruyendo cientos de casas, parando muy cerca de mi casa. Los vientos crueles aullaron como un huracán - un viento maligno, una tormenta de viento terrible en el momento más caluroso, la temporada más seca del año. Todas las casas al frente de la mía se quemaron completamente.

  Mi hermano me llamó para avisarme acerca del incendio, yo estaba echado descansando. Él podía ver el humo en Talent desde su casa en la colina a dos millas de distancia. Agarre a mi gato, mi guitarra, y mi dinero y evacue. Inmediatamente me quedé varado en el tráfico ya que miles de personas intentaban salir de Talent. Tomó como diez minutos manejar las primeras 100 yardas. Un humo negro llenaba el aire y las cenizas empezaron a caer en las ventanas del carro, daba mucho miedo. Finalmente pude llegar a la casa de mi hermano.

Teníamos una vista suprema del fuego desde su terraza. Nubes negras de humo viajaban rápidamente, estas se colgaban a baja altura y corrían por el aire mientras el fuego seguía el viento y viajaba en dirección noreste. Mientras la oscuridad caía la vista era espectacular. Llamas enormes se dispararon en el cielo, a veces iluminaban la casa de mi hermano a dos millas de distancia. Luego empezaron las explosiones. Fuertes explosiones resonaron en el valle debido a la explosión de los tanques de propano, mientras el fuego arrasaba varios parques de casas rodantes y vecindarios residenciales. Escuchamos cientos de esas explosiones. Era como ver una batalla desde una zona relativamente segura. Me preguntaba seriamente si mi casa estaría de pie la mañana siguiente. El viento continuó arrasando. De alguna manera me eché y fui a dormir con el sonido del aullido del viento y la explosión de los tanques de propano. 

A la mañana siguiente parecía que el fuego se había calmado. Maneje de regreso a mi casa para inspeccionar el daño. Todas las casas al frente de la mía se habían quemado completamente. El Patio Village fue precisamente donde el fuego paró – ¿Porque? nunca lo sabré. Este fue el peor desastre que pasó en esta área. Miles se quedaron sin casa. 

Suncrest Area

 

Photo courtesy of Mary

Documenting the Almeda Fire—Community Partnership Learning

 Documenting the Almeda Fire—Community Partnership Learning

by Debra Moon

    In the fall of 2020, after the fire, after the ashes had settled (literally) and been sifted, after Talent Historical Society (THS) Board Members found new homes, and while many other community members were still searching for a home, the THS Board Members looked at each other, at their October meeting on Zoom, exhausted, frazzled, and said, “Well, all we can think about is the fire. I think we should shift gears and make our main focus documenting the fire.” Unanimous agreement followed. 

    Amazingly, within a month of that fateful decision, THS was contacted by Marcel D’Haem, who teaches at the School of Design and Innovation at Talent Middle School (SDI@TMS). With such historic events taking place, Mr. D’Haem and his class were looking to create a local history project that records the first-hand accounts of the fire and  pandemic, with the eventual goal of using their journals and online sources to document this time period and create a product that could be housed at the Talent Historical Society. 

    Marcel D’Haem and his teaching partner, Heather Armstrong have run the SDI program for six years. Marcel has largely been the Social Studies and Language Arts instructor, while Heather heads up the Science and Math instruction, or portions of their projects. In the last four years they have worked in significant community-centered project-based learning partnerships involving: City Hall, Talent Maker City, Cummins, Inc. and now the Talent Historical Society. 

    Marcel D’Haem describes SDI as “…a program that is project based.” He says that “…any project-based program has got to connect the students to the real world. Our middle school students, in general, have limited experience, or opportunities to experience, the real world yet in their lives. Local community is the best place to start that experience. Luckily, we have a “small-ish” school and a small town where everything is accessible for the students. There are many cool groups for us to work with. The community is vibrant and engaging, and it models the care and attentiveness that is so important for our students to see. Having an authentic audience is essential for the success of project-based learning. Accomplishing something real in the world with a genuine audience provides intrinsic motivation to learn and generates pride within the students.”

    The new project for the SDI students in 2021 is the documentation of the fire experience, and, of course, our seemingly ever-present covid-19 crisis, and how the two have intersected both in Talent and Phoenix. Students at Talent Middle School are from both communities. Mr. D’Haem found a prototype book from the town of Bandon, about the Bandon fire of 1936, for the book that might be produced by his own students about the fire experience. The book is aptly titled, Bandon Burns. Right now, it seems that the collected photos and stories will be posted on the THS website, yet everyone is still looking forward to producing a book from the documents and images. THS has garnered some grant fund support for the website documentation from Jackson County Cultural Coalition and Oregon Heritage Commission. The book may be funded by TMS, or in a joint effort with the historical society. 

    Through this project, the middle school students are becoming acquainted with the Museum, the Talent Historical Society, and many historic downtown sites in Talent (those that were once there and those that remain after the fire). They are documenting enormous historic events in the life of our town. As they do all this, they are also learning interviewing skills, writing skills and publishing skills. 

    What a great way to engage students in their learning and their local history!

Documentando el Incendio de Fuego - Aprendizaje de Asociación Comunitaria, Spanish translation of Documenting the Almeda Fire—Community Partnership Learning

Documentando el Incendio de Fuego - Aprendizaje de Asociación Comunitaria

por Debra Moon

    En otoño del 2020, después del incendio, después de que las cenizas pararon (literalmente) y habían sido tamizadas, después de que los Miembros de la Junta de la Sociedad Histórica de Talent (THS) encontraron una nueva casa, y mientras muchos otros miembros de la comunidad estaban todavía buscando un nuevo lugar, los miembros de la junta se miraron las caras en en la reunión de octubre a través de Zoom, cansados, y agotados, se dijo, “Bueno, todo lo que podíamos pensar era sobre el fuego. Yo pensé que teníamos que cambiar nuestras ideas y enfocarnos en documentar el incendio.” Esto fue seguido por un acuerdo unánime.

    Increíblemente, después de un mes de esa fatídica decisión, el THS fue contactado por Marcel D’Haem, quien enseña en Talent Middle School (SDI@TMS). Con tales eventos históricos ocurriendo, el Sr. D’Haem y su clase estaban buscando crear un proyecto de historia local que registre los relatos de primera mano del incendio y la pandemia, con la meta de eventualmente usar sus diarios y recursos en línea para documentar este periodo y crear un producto que pudiera quedarse en la Sociedad Histórica de Talent. 

    Marcel D’Haem y su maestra colaboradora, Heather Amstrong habían dirigido el programa de SDI por seis años. Marcel había sido principalmente el instructor de Estudios Sociales y de Lenguaje, mientras que Heather dirigía la parte de Ciencias y Matemáticas, en porciones de sus proyectos. En los últimos cuatros años ellos habían trabajado en asociación de aprendizaje de proyectos significativos centrados en la comunidad, involucrando: al City Hall, Talent Maker City, Cummins, Inc. y ahora La Sociedad Histórica de Talent.

    Marcel D’Haem describe al SDI como “...un programa en base a proyectos.” Él dice que “...cualquier programa en base a proyectos debe conectar a los estudiantes con el mundo real. En general, nuestros estudiantes de Middle School en sus vidas diarias, tienen experiencia limitada, u oportunidades de experimentar con el mundo real. La comunidad local es el mejor lugar para empezar con esas experiencias. Con suerte tenemos una escuela y un pueblo “casi-pequeños” donde todo es accesible para nuestros estudiantes. Hay muchos grupos interesantes con los que podemos trabajar. La comunidad es vibrante y energética, y modela el cuidado y la atención que es importante ser observada por nuestros estudiantes. Tener una audiencia auténtica es esencial para el éxito del aprendizaje basado en proyectos. Lograr algo real en el mundo con una audiencia genuina, proporciona una motivación intrínseca para aprender y generar orgullo propio entre los estudiantes.” 

    El nuevo proyecto para los estudiantes del SDI es la documentación de las memorias del incendio, y, por supuesto, nuestra crisis covid-19 aparentemente omnipresente, y de cómo los dos se interceptaron en Talent y Phoenix. Los estudiantes de Middle School son de las dos comunidades. El Sr. D’Haem encontró un libro de prototipo de la ciudad de Bandon, acerca del fuego de Bandon de 1936, para el libro que pudiera ser producido por sus alumnos acerca de sus experiencias con el incendio. El libro está titulado acertadamente Las Quemaduras de Bandon. En este momento parece que las fotografías recolectadas serán puestas en la página web del THS, pero todavía se está buscando producir un libro con las fotos y documentos recopilados. THS ha podido obtener unos fondos de subvenciones para la documentación del sitio web de la Coalición Cultural del Condado de Jackson y la Comisión del Patrimonio de Oregón. El libro puede ser financiado por TMS o en conjunto con la Sociedad Histórica. 

    A través de este proyecto, los estudiantes de Middle School están empezando a familiarizarse con el Museo, la Sociedad Histórica de Talent, y muchos otros sitios históricos de Talent (aquellos que existieron alguna vez y los que aún quedaron después del incendio). Están documentando eventos históricos en la vida de nuestro propio pueblo, Mientras ellos hacen esto, ellos también están aprendiendo cómo realizar entrevistas, desarrollando habilidades de escritura y publicación. 

    ¡Qué manera de involucrar a los alumnos en su aprendizaje y su historia local!

    Si desea participar en este importante proyecto y compartir su historia - por favor contáctese con la Sociedad Histórica de Talent con el 541-512-8838 (teléfono del museo) o con Marcel D’Haem en TMS con el 541-535-1552 (teléfono de la escuela), o directamente con Marcel D’Haem al correo electrónico marcel.dhaem@phoenix.k12.or.us

STUDENT STORY: TALENT ELEMENTARY STUDENT- Ale's Fire Story

 Ale’s Fire Story

    On the morning of September 8, 2020, I was in my house and my mom sent my sister and I to go play outside because we were watching TV all morning. My parents were doing yard work.

    Then we started to see smoke. My family and I rode in a Kubota and we went up on a hill to see what was on fire. We came back home to pack up some things because there was a fire. I smelled a lot of smoke and it was very windy. My dad was not with us because he was doing something. I packed up my toys and my mom packed up my clothes. We left our chickens at our house and left the sprinklers on. We only brought my dog and cat. We left for my cousin’s house in White City. On our way, we saw flames on the side of the road.

    Then we spent the night in their trailer. The next morning, we went to my grandma’s house to shower. After that, we drove back to our house to check on it. Everything looked fine, thankfully. 😊

Audio of STUDENT INTERVIEW-TALENT MIDDLE SCHOOL Interview of Cameron

Godzilla Enters Talent, by Patti

Godzilla Enters Talent 

by Patti

note: this article appears on page four in the December 2020 issue of the Talent Historical Society Newsletter, The Historicale

    Patti and Myke live in Holiday Gardens on Talent Avenue.  Patti is a retired teacher and lived and taught on Guadalcanal Island in the Solomon Islands for 20 years. This adventure has added a new story to her vast repertoire.

 

    I knew it was past time to leave my apartment when I heard what sounded like Godzilla coming up Talent Ave. throwing propane tank bombs and exploding ammunition. I had established an evacuation plan long ago with my neighbor, Myke, who has a car, but she was in Medford when the fire broke out. With no car, and carrying Myke’s cat Sassy, I could only carry a small daypack if I had to hitchhike out, so I chose to take my Dad’s WW2 bronze star, his letter of commendation and a necklace with shards of Roman glass in it given to me by a friend in Israel. I had planned someday to give it to my niece. 

Another neighbor said I could ride with her but she was going to wait for the Level 3 evacuation order which never came. I didn’t want to wait any longer because even though we hadn’t been alerted, it felt like, and turned out to be, Level 3 then. I couldn’t go out to the street, which was bumper to bumper with evacuees, because the cat and cage were too heavy for me to carry far. Luckily a man from our compound was being wheeled out by members of his church. They had room and his daughter said Sassy and I could go with them. The wind and smoke made it hard to breathe as we walked to Rays, a block away, where she was parked.  Luckily one of the church members carried Sassy’s cage for me as I was struggling to breathe. We headed up to feeder roads behind Talent and Phoenix, hoping to make our way to Walmart where Myke was waiting for her cat and her essential medications which I had grabbed.  Behind Phoenix we could see flames shooting across the orchards below and the winds had shifted in our direction, so we turned around and headed up to Jacksonville. I looked back to see an air tanker dropping its load on the fast-moving flames approaching vehicles on HWY 99 and I-5. As we were heading to Jacksonville, thick black smoke full of flames came towards us. We saw a metal shed and a small pond we might have to use as a refuge but luckily the winds shifted. We decided to go up a back way to Williams after stopping at a farm to ask if we were on the right road. 

I stayed with my rescuers on their farm in Williams for two nights. The room I slept in was full of taxidermy animals. I let Sassy out of her cage, and she immediately stood up on her haunches and snarled at the slightly open closet door. The eyes peering out at her were a cougar they’d had to shoot a few years ago when it stalked sheep in their pasture. There was also a moose rack that she loved rubbing on. 

The second day we could see the huge smoke cloud from the Happy Camp fire and were informed that Williams was on Level 1 alert so the third morning they took me to Ashland where Sassy and Myke were reunited, and I had a friend to stay with.

I have a lot of Solomon Islanders on my FB page and some got a bit confused by the English when I wrote that it looked like a flamethrower was ejecting flames over the orchards at about 4 football fields a second. I hear the story going around Guadalcanal is that the real Godzilla came to Talent and a Polynesian who dances with twirling flame sticks (there are two Polynesian Islands in the Solomon Islands) was fighting Godzilla while I and others were fleeing Talent. Love this lost in translation account of my evacuation.

Godzilla Entra a Talent por Patti, Spanish translation of Godzilla Enters Talent, by Patti

Godzilla Entra a Talent

por Patti Duke 

    Patti Duke y Myke Gelhaus viven en Holiday Garden en la Avenida de Talent. Patti es una maestra retirada y vivió y enseñó en la Isla de Guadalcanal en las Islas Solomon por 20 años. Esta aventura añadió una nueva historia a su vasto repertorio. 

    Yo sabía que era un pasatiempo salir de mi apartamento cuando escuche lo que parecía algo como Godzilla viniendo a la Avenida de Talent. Lanzando bombas de tanques de gas propano como municiones explosivas. Había establecido un plan de evacuación hace tiempo con una de mis vecinas, Myke Gelhaus, quien tiene un carro, pero ella estaba en Medford cuando el incendio empezó. Sin carro, y cargando el gato de Myke, Sassy, podía solo cargar una mochila pequeña si tenía que pedir aventones, así que decidí llevarme la estrella de bronce de WW2 de mi padre, su carta de recomendación y su cadena con fragmentos de vidrio romano, que me fue dada por un amigo en Israel. Había planeado en algún momento dársela a mi sobrina. 

    Otra vecina dijo que podía subirme a su carro, ella iba a esperar a que se diera el nivel 3 de evacuación, el cual nunca llegó. Yo no quería esperar más, aunque no habíamos sido alertadas, la situación parecía de nivel 3. No podía salir a la calle, había evacuados parachoques contra parachoques. El gato con su jaula era muy pesado para cargarlo lejos. Con suerte, un hombre del vecindario estaba siendo sacado en ruedas por miembros de su iglesia. Ellos tenían espacio y me dijeron que Sassy y yo podíamos ir con ellos. El viento y el humo hacía difícil de respirar mientras caminábamos a Rays, a un bloque de distancia, donde ella había aparcado. Tuve suerte ya que uno de los miembros de la iglesia me ayudó a cargar a Sassy ya que yo estaba teniendo dificultad de respirar. Nos dirigimos hacia los caminos secundarios detrás de Talent y Phoenix, tratando de llegar a Walmart donde Myke estaba esperando por su gato y su medicamento esencial que llevaba conmigo. Detrás de Phoenix pudimos ver llamas de fuego atravesando las huertas de abajo y el viento había cambiado en nuestra dirección, así que volteamos y nos dirigimos hacía Jacksonville. Miré hacia atrás y vi un camión cisterna dejaba caer su carga sobre las llamas que se acercaban rápidamente hacia los vehículos en el HWY 99 y I-5. Cuando nos dirigimos hacia Jacksonville, el humo denso lleno de llamas vino hacia nosotros. Vimos un cobertizo de metal y un estanque pequeño que hubiéramos usado para refugiarnos, pero suertudamente el viento había cambiado de dirección. Así que decidimos ir hacia Williams después de haber parado en una granja para preguntar si la carretera estaba bien. 

    Me quedé con mis rescatadores en su granja en William por dos noches. El cuarto donde dormía estaba lleno de animales taxidermizados. Deje salir a Sassy de su jaula, y ella inmediatamente se arco y gruñó a la puerta del armario ligeramente abierta. Los ojos que la miraban eran de un puma que había sido disparado hace algunos años cuando estaba acechando a las ovejas en el pasto. También había un estante con un alce en el que a ella le encantó frotar su cuerpo. El segundo día vimos una nube enorme del fuego de Happy Camp y nos informaron que Williams estaba en nivel 1, entonces la tercera mañana me llevaron a Ashland donde Myke y Sassy se reunieron, y yo tenía una amiga con quien quedarme. 

    Tengo un montón de gente de la Isla Solomon en mi página de FB, y algunos se confundieron un poco con el inglés cuando escribí que parecía como un lanzallamas tiraba fuego encima de las huertas a una velocidad de aproximadamente 4 campos de fútbol americano por segundo. Escuche la historia que circulaba en Guadalcanal que el Godzilla real había venido a Talent y un Polinésico quien baila con palos de llamas girando (hay dos islas de la Polinesia en las Islas Solomon) estaba peleando con Godzilla, mientras yo y los otros evacuamos de Talent. Me encanta este relato perdido en la traducción de mi evacuación.