Primeras Respuestas de Emergencia al
Fuego Almeda: La Policía de Talent
De la entrevista del 18 de mayo
del 2022
Había solo cuatro
oficiales empleados por la Policía de Talent el día del fuego. Jennifer Snook,
nuestra Jefe de Policía; estaba junto con ella el Oficial Michael Bates, Cabo
Bernard Rogers, y el Oficial Lenin Carnighan. La jefe de policía Snook y el
oficial Carnighan todavía trabajan para la Policía de Talent. En este momento
dos oficiales han tomado otras posiciones y han sido reemplazados por nuevos
oficiales. El oficial Bates se ha mudado al PD de Ashland, y el Cabo Rogers
ahora trabaja en el PD de Medford. Pero el día del incendio estos cuatro fueron
nuestra fuerza policial.
La Jefa Snook estaba de
servicio y el Oficial Carnighan estaba dormido ya que había trabajado la noche
anterior. Alrededor de las 10:30 am la Jefa Snook fue informada de que el incendio
no estaba parando, y llamó a sus tres oficiales a trabajar. Desde ese momento y
por las siguientes 36 horas los cuatro oficiales trabajaron sin parar.
Escucharon las órdenes
enviadas por radio del Departamento del Alguacil y empezaron a evacuar a las
personas de los parques de remolques que estaban en la dirección del fuego.
Tuvieron que anunciar con una sirena y un sistema de P.A para informar a las
personas del peligro inminente y la urgencia de instarlos a evacuar. También
fueron a las puertas de las personas, tocaron, y dieron la advertencia. Ellos
también fueron a sus apartamentos y casas.
Pronto se hizo evidente de
que se necesitaba control de tráfico. Entonces, algunos oficiales hicieron eso
mientras otros transportaban personas que no tenían forma de escapar. La jefe
Snook dijo que había algunas personas paradas a lo largo de la carretera con
cajas de sus pertenencias sin saber dónde ir y sin tener carro o medios de
transporte. La policía los recogió y muchos fueron llevados al campamento del
Expo.
La policía también
coordinó camiones para las personas que necesitaban transporte. Se encontraron
recogiendo animales que vagaban como extraviados debido al fuego. Ellos
tuvieron un gato que se quedó con ellos en la estación por unos días hasta que se
hicieran otros arreglos. Ellos distribuyeron baterías, cargadores, y Gatorade.
Ellos estaban trabajando
en Talent, en Phoenix, entre los dos pueblos y el área de Rescate del Fuego en
el Expo. A medida que el fuego se acercaba, estaban a veces en medio de este.
La jefe Snook dijo que podía escuchar el fuego, “El fuego tiene su propio
sonido”, y era extraño.
El oficial Carnighan llevó
a una familia al campamento del Expo y luego lo dirigieron constantemente de
una emergencia a otra y no pudo volver a Talent. Corto a través de la cerca de
alambre para sacar a un hombre, también rompió una ventana de un tráiler en
llamas para rescatar a una familia de ella. Los oficiales a veces tenían que
persuadir a la gente fuera de sus casas, quienes, por alguna razón, eran
reacios a salir.
El grupo de emergencia se
reunió finalmente cerca al Ayuntamiento alrededor de las tres de la mañana de
la primera noche cuando era evidente de que el fuego no se estaba dispersando
más rápido. Compartieron notas e información, trataron de comer un poco, y
regresaron a trabajar inmediatamente. La jefe no fue a su casa por 2 días. Ella
por fin tomó un descanso para ir al baño en algún momento hacia el final de las
primeras 24 horas. Los oficiales continuaron transportando gente fuera del
pueblo. Tuvieron que tomar muchas decisiones morales a cerca de regresar a
rescatar animales para las personas o ayudarles a recoger sus medicamentos.
Estaban también de guardia para llamadas de allanamientos y saqueadores.
Arrestaron a los saqueadores. Tenían la misión de proteger la propiedad de las
personas.
Y como si estas tareas no
eran suficientes también se encontraron sacando camiones y remolques de
camiones de la autopista. La jefe trabajó en conseguir un generador para la
estación de policía para que ellos puedan tener luz y usar su sistema de
información allí.
¿Cómo cuatro oficiales
pudieron hacer todo eso? Bien, todos los departamentos de policía de Medford,
Phoenix, Talent y Ashland, y los oficiales del Alguacil del condado estaban
trabajando juntos y con frecuencia pasaban los límites de sus propias
comunidades para contestar llamadas y responder a las necesidades y crisis. Aun
así, el trabajo de la Policía de Talent en un día, y en los días que siguieron,
fueron heroicos y continuos.
La jefe Snook expresó que
el fuego sensibilizó sobre cómo estar preparado para una emergencia de este
tipo. Ellos se dieron cuenta de que era necesario tener alimentos y otros
suministros disponibles a la mano en la estación. Los oficiales estaban sudando
y deshidratados durante la crisis de Almeda. Ellos saben ahora que necesitan de
un generador a la mano, y un plan de suministro de combustible para
vehículos.
Afortunadamente el Walmart
del sur de Medford creó una estación de combustible para los policías y las
otras agencias durante el fuego de Almeda. Las agencias y los negocios se
unieron para satisfacer las necesidades de la comunidad durante y después del
fuego. Harry & David ofreció sus Oficinas de Empleados para ser usada por
las fuerzas policiales de varios pueblos y para que el Departamento del
Alguacil pueda reunirse y trabajar para traer a las personas de regreso o
comunicar a las personas que sus hogares habían sido destruidos en el incendio.
La intervención de la
Policía de Talent en el fuego de Almeda no terminó una vez que el fuego fue
finalmente apagado. Continuó, haciendo más deberes para la comunidad mucho
después que el fuego fuera extinto.
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